Reddit联合创始人：优秀的CEO，必须做到这12个“不要”
编者按：创业，需要勇气，也需要方法和技能。然而，这些前提，仍然无法保证创业的成功。如何成功创业？如何在创业过程中做一名优秀的领导者？这篇文章原题为The Don’ts That Turned Alexis Ohanian into the Leader He Is Today，来自于First Round Review对Reddit联合创始人阿力克西斯·瓦尼安（Alexis Ohanian）的专访。文章中，瓦尼安分享了其创办Reddit、离开并再次回到Reddit后的经历和体会，同时基于其经历向创业公司的领导者分享了管理创业团队的12个“不要”。
2006年，阿力克西斯·瓦尼安（Alexis Ohanian）把社交新闻站点Reddit卖给了著名出版商康泰纳仕（Conde Nast）。如今，他和好伙伴、Reddit的联合创始兼CEO史蒂夫·霍夫曼（Steve Huffman）又一次全职加入公司，带领Reddit走向新的未来。
十多年后再次回到Reddit，这里并没有发生大的变化，也恰巧可以让他们从离开的那一天拾起所有工作。只不过，这一次的他，比以前更加阅历丰富、身经百战。
Reddit是著名创业孵化器Y Combinator（YC）的早期投资平台之一。和所有的创始人一样，早期的瓦尼安经历了发布最小可行性产品（MVP）、用户测试、对接产品与市场需求以及产品迭代等艰辛过程。
卖掉Reddit后，他去国外做了志愿者，后来创办了在线旅游平台Hipmunk，并且还成了YC以及Initialized Capital等机构的投资人。在后来的经历中，他也了解并为多家公司担任过顾问，并从中不断地提高自己在商业模式匹配和成功可行性分析等方面的能力。
在对瓦尼安的专访中，他提到了在离开Reddit后所经历的一切，并希望通过分享他的经历，让那些初入创业阶段的创业者，少走一些弯路，离成功更进一步。
以下，是瓦尼安总结的12个“不要”。瓦尼安说，这12个“不要”，彻底地改变他自己、公司以及他的职业发展路径。
1. 不要被别人牵着鼻子走
在硅谷，“保持谦逊”（Stay humble）已经成了一个会让人不安的空洞流行语。此外，许多创始人的背后，都有一群人鼓励他们坚持下去，并告诉他们肯定会成功的。
它们唯一能起到的作用，可能只是在毁灭性的结局来临之前，让自己或公司保持并提高期望值罢了。到最后，可能没有任何大的成就，项目越做越小，或者非常在意别人的看法和评价。 成立公司后不到半年，他的女朋友从公寓窗户摔下了楼，后来一直处于昏迷不醒状态；他的爱狗也离他而去；他的母亲也被诊断出罹患癌症晚期。他整个人都进入了消沉状态。 而在这一系列重挫之前，他每天会主动地花几个小时来完善Reddit的名片设计；然而，这一切发生后，工作不再是他的第一要务，他选择经常飞回家陪伴家人。 在来回的路程上，他有足够的时间思考自己的工作和家里的母亲。他非常热爱自己成立的公司。这算得上是他的核心支柱了，他也希望通过把公司做大做强，从而让投资者满意。 然而，母亲被查出癌症以后，他发现更重要的却是母亲。年轻时候的她，通过非法途径从德国来到美国，含辛茹苦地把他养大。 “她为了自己家庭的未来，不惜铤而走险，彻底放弃之前的生活，并想尽办法来到美国开始新的生活，”瓦尼安说。 虽然瓦尼安没有说一个人必须埋头苦干、饱经风雨才能看见彩虹，但他却有另一番认识： 过去十年中，我并没有经历太大的危机。一切事情都在我的掌控之中。相比于我这一生的经历，创业时期遇到的问题都不算问题。 所以，即便在创业时遭遇了再大的挫折，相比之下，瓦尼安则可以完全做到泰然处之。 此外，瓦尼安还敢于不断尝试更大的风险，在工作中不受他人的评价和意见所干扰，并且独享其中。 即便是在2005年的波士顿，作为创业公司的创始人，也意味着你是一个独特群体的一部分。 在“独居隐士”和“聚会狂魔”之间，我们都可以找到快乐的平衡。然而这个平衡点可能会向“独居隐士”这边倾斜。因此，在考虑值不值得花时间做某事的时候，一定要审时度势，并思考这两个问题： 如果这两个问题，你都回答不上来的话，那就不要去。如果最终选择去，但到头来却发现又是重复的话题，那就立即离开。不要为不值得的事情浪费时间。 当你创办公司后，除去写代码或者增长用户的时间，你的每一分每一秒都不应该浪费。一定要三思而行，自己做的事情到底值不值得做。 如果你有幸遇到有人在讲自己失败或者受挫的故事，那就是你应该去的地方。 我们的人生中，有起有落。所以，谁都无法避免“脆弱”。许多公司的CEO都说，你只需要关注你的虚荣指标（vanity metrics），不要在意自己的错误。 于是，公司上上下下，所有的人为了让自己的绩效考核更加好看，逐渐变得不敢承认自己的错误。然而，其实还有很多人，可能只有在真正地与他人分享自己内心真实感受后，才会把工作做得更好，并且让自己也感受良好。 因此，要从创始人开始，自上而下地在公司里形成一种良好的氛围，把“示弱”也当作企业文化的一部分。 如果从个人角度都无法容忍“脆弱”的话，那么在公司层面上也更难形成这样的氛围。因此，瓦尼安带头从自己做起，向身边的同事分享自己年少时的经历，甚至包括他在创办Reddit过程中遇到的各种挫折和酸楚。 “我们每天都面对海量的信息，不仅仅是来自媒体的信息，还包括我们生活中各个方面的信息。比如，我们跟其他人的谈话，我们学到的新技能，甚至我们采取的某个行动等等，”瓦尼安说。 简言之，瓦尼安的建议可以用一句话总结：不必要求完美，做得更好就行了。 主动示弱，承认自己不完美，你就会知道人无完人；通过你学到的新事物来重新规划自己的学习方案，你就会知道你还可以做得更好。要让与你一起共事的人都意识到这个道理。 而真正能评价你的，也只有这个道理，而不是你到底有多完美。 从理想状态来说，我们都不喜欢风险，并且在遇到风险时希望身边有人及时给你提示甚至直接协助你应对。 然而，瓦尼安认为，无论是结识人生导师、投资者或者咨询顾问，一定要选择那些有优势地位，特别是经历过或见证过无数公司大起大落的人。 对瓦尼安而言，YC的联合创始人杰西卡·利文斯顿（Jessica Livingston）就是这样的人。 对瓦尼安而言，她的建议还是大胆的，听起来也需要精心筹备才行，因此他就退缩了。 如果不是杰西卡的不断鼓励，恐怕瓦尼安也不可能去纽约。而接下来在纽约发生的一切，恐怕也都不会发生。 “听到杰西卡的建议后，我非常震惊，原来所谓的媒体见面会这么简单吗？”瓦尼安说。 我们总是会把简单的事情想得非常复杂，即便到头来你可能什么收获也没有。但是，只要有可能成功，即便成功几率不大，也值得一试。 于是，瓦尼安准备了一段介绍，并发给了一些媒体朋友。邮件中，他向他们做了简单的自我介绍，以及自己联合创立的Reddit公司，并透露接下来几天的行程，也愿意任何时间、在任何地点跟他们见面。 然而，没有人知道瓦尼安每天都是坐公交车上班，也没有人知道他去到纽约后，会睡在朋友家的沙发上。 让他感到意外的是，还真的有愿意见面的记者，然而最后一篇专题采访稿都没有出现。 如果这就是瓦尼安定义成功的方式，那他的纽约之行就算是非常失败的。而且，恐怕他与媒体的见面会也会早早地结束。然而，他并没有这样做。 瓦尼安并不知道梅茨也是知名杂志《连线》（Wired）的兼职撰稿人，而她隔天发表的文章中稍微提及了Reddit。 没过多久，瓦尼安就收到一封邮件，“嗨！我听说你现在的项目非常有趣，我们找个时间聊聊吧。” 他当天就回拨了那个负责人的电话。这通电话，促成了Reddit第一笔授权协议，为随后的收购也奠定了基础，当然还有后来他给母亲的那通非常值得怀念的电话。 “当你还是无名小卒时，你可能不会放弃任何一个机会，毕竟只要有机会，就有成功的可能性。”瓦尼安说，“然而，当你困惑时，或者不确认自己做的事情是不是在浪费时间时，一定要默认选择接受。” 当你在新的环境、还不认识太多的人时，说“是”多过于说“不”是合乎情理的。 然而，在这个阶段，也不能沉陷过深。你要知道什么时候是饱和状态，然后重新找到自己的关注点，并再次聚焦。 “当你阅历更多、认识的人也更多后，说‘是’和说‘不’的比例就应该及时进行调整。你要意识到，还有更多高价值的事情等着你处理。” 当我们意识到已经浪费了很多时间时，时间已经过去了很久。也就是说，当你想要用好每一分钟时，你已经牺牲了大量的时间。因此，务必要在这方面保持警惕思维。 长时间保持说“是”，会产生一种极具破坏力的负面影响，你会总是觉得自己做得还不够好。 你会随时关注着你的竞争对手。你还会拿其他公司的表现来对标衡量自己公司的表现，而这些公司和你的公司甚至有可能都不是同一个行业的。 你总是不停地希望让公司更快速地成长，雇佣更多更优秀的人才，甚至在产品或服务中新增用户根本都不需要或不想要的功能，而这一切只源于攀比——因为其它公司开发了这项功能。 而在Reddit，这些事情都不重要。它对我们而言，也算不上是好的策略。 Reddit有超过3亿用户。其中，有些酷爱Reddit的用户甚至把Reddit的logo都纹在了自己身上。然而，我们直到2016年才首次开发了手机客户端应用。 在Reddit，虽然我们已经成立已有十多年历史，但我们仍像刚成立三年的公司一样。我们还有很多没有去尝试，我们尝试过的甚至比如今新成立的初创公司所尝试的还少。然而，我们仍然能继续保持增长，并且成为互联网十大用户流量站点之一。 此外，虽然我们没有扩建自己的团队，也没有整天花心思开发奇思怪想的功能，但我们仍然有这么大量的日活用户。 在早期专注于自己的发展方向，或者没有抄袭或模仿Facebook或MySpace这些公司的发展模式，让我们得以保持自己独特的产品特色，同时也得以让上百万的用户留存下来。 一提到社群这个概念，当然就不得不提Reddit。在社群领域深耕数年，了解社群的运作以及增长模式过后，瓦尼安强烈地认为社群是所有公司发展的核心支柱之一。 “我记得前任总统奥巴马就曾因作为社群组织者而饱受批评，”瓦尼安说，“将来，社群组织工作，对公司而言，将是不成则败的影响因素之一。” 据瓦尼安所说，运营得最好的社群，可以全天候地灵活运用并分享有用资源。从本质上来说，就像是组织一场永不结束的派对一样。 这就是瓦尼安早期对Reddit的角色定义，不间断地保持投入状态，让平台上的对话永不停歇，保持话题的热度，同时对用户的疑问进行回应。 值得注意的是，即便在社群建立一定的用户群体后，最后仍然有可能搞砸。 许多公司到头来仍然失败，主要原因还是因为在不停地改变其现有运营方式，并且希望通过推出一系列新的功能来获取更多用户。但瓦尼安说，这并不是人们想要的。 做得好的社群，其增长方式是保持向用户提供他们喜欢的内容，同时更重要的是，要以速度取胜。这才是取胜的关键。 许多创业公司都有自己的“价值观”或“行为准则”，并且希望员工基于此来展开工作，从而树立起所谓的企业文化。 这样的管理方向是好的，然而更好的方式是，不只是光喊口号，还要用实际案例来证实这些价值观的重要性。 “如果你能通过实际案例向用户展示公司价值观带来的用户体验提升，比只光喊价值观口号要强100倍。”瓦尼安说。毕竟，价值观存在的意义，是为了帮助其他人做出更好的抉择。 因此，如果你要推出一个新的产品，你就应该在展示其核心价值观的同时，还要利用现有的精彩故事，让用户看到该价值观所带来的影响。 长时间以来，Reddit在内容运营方面，都基本依靠内容质量和社群相关性来保证内容的热度。然而，Reddit却没有让用户自己通过某种工具或者某种专属渠道，来建立和分享其愿意跟其粉丝分享的内容。 当初有这个想法的时候，其实是有争议的。但是为了证明他的想法和Reddit上最棒的用户体验是一致的，瓦尼安提到了“u/shittywatercolour”（蹩脚水彩大师）这个用户。 现实生活中，大家基本不认识他的真名赫克托·雅斯·范·伦斯堡（Hector Janse van Rensburg）。然而在Reddit上，他的名字“shittywatercolour”却是一个网红名字。 对伦斯堡而言，他可能从来没想过，自己可以让这么多人更严肃地关注艺术。这就是瓦尼安希望通过Reddit的全新个人主页让更多用户实现其梦想的最好证明。 “我们还专门在内部举行了问答会，让他跟团队成员分享他的经历和体会，并切实地让团队成员体会到新上线功能对他的影响，我们甚至还请他帮我们画了一两幅办公室的水彩画。与用户进行交流，与他们建立联系并产生共鸣，这样的事情值得一直做下去。”瓦尼安补充道。 最后，瓦尼安也承认，如果是当年23岁的他，肯定会对“公司价值观”嗤之以鼻。然而，随着这250人规模的公司逐渐壮大成长，他也逐渐并清晰地认识到价值观的重要性。 瓦尼安和霍夫曼已经搭档了很多年，他们相识于大学开学第一天。在他们开始创立Reddit的时候，他们已是多年的挚友。而挚友，对创业公司而言，却是非常危险的。 虽然他们仍然是挚友，但瓦尼安还是希望，当初能早一点意识到他们之间的对话会慢慢地离开原有轨道。 要避免类似问题，在真正开始合伙之前，就要告诉对方，有必要的话可以通过打架来解决问题。 在合伙意向洽谈过程中，问问他们对此的反应和看法。当你们之前持有不同意见时，他们又会如何提出建设性的解决方案？在过去的经历中，他们又如何化解冲突和矛盾的？他们又是否能换位思考站在对方的角度来分析现状？ 自我提升和成长，和觉得自己不够完美、想做得更好是紧密相连的。 很多需要创始人掌握的知识、技能以及能力，都会随着实战经验自然而然地提升和加强。如果你总是期待立即做到完美，那你就已经失败了。 就自我提升和成长而言，保持与联合创始人的友好关系也算是需要提升的一个方面。 我认识许多年轻一代的创始人，面对与团队内部的冲突和矛盾，他们总是选择回避。实际上，这是很好的成长和锻炼机会，可以可以让他们在艰辛的创业道路上不断地磨练和提升自己。 要想快速成长为优秀的领导者，最好的方法就是发现自身优点和擅长领域，然后再主动地在这方面锻炼提升。这就好比你想去健身房增肌，首先你必须要确定锻炼哪些肌肉，然后才能有针对性地进行力量训练。 现在，他只要计划做某项事情，都会立即给自己发邮件。然后他每天工作的重点，就是专注于收件箱中的主要待办工作。
2. 不要只局限于“创业生活圈”
3. 不要假装完美
4. 不要把不愿承担风险的人当作导师
5. 不要狭隘地定义成功
6. 不要在中途说“不”
7. 不要在说“不”时犹豫不决
8. 不要抄袭模仿，不要随波逐流
9. 不要低估社群的力量
10. 不要只顾着树立空洞的价值观
11. 不要让友情阻挡高效沟通
12. 不要忘了自我提升和成长
