补贴变债务、福利体系失灵：底薪家庭守规矩，反被政府追债$2万

后花园5月30日援引RNZ报道

Phoenix Ruka 说，他和妻子如今背着大约 1.8 万到 2 万纽币的 Working for Families欠款，尽管他们一直尽最大努力如实申报收入和家庭状况。

Ruka 表示：“我们每次工资涨或降，都有及时更新。他们当时也确认我们有资格领取这些补贴。可后来我们却收到一张巨额账单，说我们被多付了。”

他提到，妻子一直锲而不舍地想弄清到底发生了什么。

结果发现，他们前几年其实被少付了好几千纽币，那时政府补发了，但有一年却被多付，最终留下了债务。

Ruka 无奈地说：“最令人沮丧的是，这并不是我们的错，但我们却要偿还一大笔钱。现在他们每两周从我们的账户里扣走 350 纽币。”

“我们一再和税务局沟通，说明我们的开销、账单、房贷等，表明根本负担不起这个扣款。他们说，如果我们负担不起，就不能继续扣，但实际上我们还是没办法阻止。”

他坦言，好几次账户里只剩下还债的钱，导致生活压力巨大。

政府正计划通过改革，来解决 Working for Families 收入评估和由此产生的债务问题。

预算案中，政府宣布会略微提高补贴开始递减的收入门槛，并探索其他方法，帮助避免家庭陷入欠债。

税务局的讨论文件提到，2022 纳税年度，有 85% 的 Working for Families 家庭是根据收入预估，按周或双周领取补贴，只有 15% 是按实际收入、年终结算后领取。

那些按周或双周领取补贴的家庭，年底需要由税务局进行结算，尽管他们也有义务在年中主动报告收入变动。

2022 年，只有 24% 的按周或双周领取补贴的家庭，在年终结算后发现领取的金额准确无误。

被多付的人最后必须偿还多领的部分。

文件指出，这类债务对低收入和中等收入家庭特别严重，因为它直接削弱了家庭未来支付日常生活开销的能力。

“债务破坏了 Working for Families 原本想要支持低收入和中等收入家庭、帮助他们满足基本需求、鼓励就业的初衷。”

近年来，Working for Families 受助家庭的债务金额持续上升。

文件提到，截至 2024 年 6 月，共有 56,800 个家庭背负了总额达 2.735 亿纽币的债务。

目前有 21,418 个分期还款安排，用于偿还其中 5000 万纽币的欠款。

“要提前预估全年收入，是家庭未能准确领取补贴的最常见原因。”

“对于许多家庭来说，准确预估全年收入并不容易。按现行模式，如果收入意外增加，比如年末升职或换工作，就可能失去部分补贴资格，最终背负债务。”

不过，文件也指出，如果要频繁评估收入，可能会导致补贴金额频繁变动。

比如，有人是双周发薪，有的月份可能拿两次薪水，有的月份则拿三次；有人每四周发一次薪，有时一个月会拿两次。

“家庭需要更频繁地与税务局核对或报告收入，这会增加他们与税务局系统打交道的时间，也可能导致每周或每月的补贴金额波动，让家庭更难做预算和计划。”

讨论文件指出，政府目前考虑采用季度评估，以在灵活性、确定性和家庭负担之间取得平衡，并正在征求公众意见。

政府还建议，把 Working for Families 的补贴计算方式，从基于未来收入预估，改为基于过去实际收入，这有助于避免家庭陷入债务。

此外，政府还提议简化 Working for Families 的居住资格，明确要求监护人和子女必须都实际居住在新西兰才能申领。

奥克兰大学副教授、Child Poverty Action Group 发言人 Susan St John 认为，这次改革讨论范围过于有限。

“对于自雇者来说，更频繁的收入评估很困难。不固定的收入只会带来更多波动，还增加行政和合规负担。澳大利亚的做法是预留一部分补贴到年底结算。”

她表示，这次讨论并没有真正解决 Working for Families 的深层问题。

“这些问题的根源在于补贴门槛太低，回收比例过高。”

她指出，方案本身复杂，各种补贴类型混杂，而最贫困的 20 万人甚至无法享受完整补贴，每年少拿大约 5000 纽币。

税务部长 Simon Watts 表示，政府理解欠税务局的钱会让人焦虑，“我们很期待听到大家对这些提案的反馈。”

另一位女性 Amy 则表示，三年前她离婚后背上了 1.2 万纽币的 Working for Families 债务，到现在仍在偿还。

她和前夫是公司股东，她说，前夫当时错误地把部分公司利润报在她名下，导致政府误以为她多领了补贴，向她追讨。

现在，她每周只能为三个孩子领取 172 纽币补贴，因为要用这笔钱偿还债务。

她是一名单亲妈妈，还要支付房贷，经济压力沉重。

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