养老金改革再提新方案，部分人适用更高收入税率
后花园3月7日综合报道：
有研究人员提议，将新西兰养老金（NZ Super）作为免税基本收入发放，并对领取者的其他收入适用更高税率，可能比提高领取年龄或减少发放金额更可行。
副教授Susan St John基于财政部最新数据和近期税改，对该提议进行了更新研究。她指出，随着人口老龄化，NZ Super及相关医疗和住房成本预计将大幅上升。目前，新西兰养老金领取者已接近100万人。
“如果我们审视其他社会救助受益人面临的困境，例如残疾人、儿童、家庭工作类税收补助（Working for Families）政策的设计缺陷以及住房补贴问题，我们不得不思考我们的优先事项是什么。”
“目前看来，我们的首要任务是按照居住年限标准，在65岁向所有符合条件的人发放普遍养老金，而不考虑他们是否是百万富翁或仍从事高薪全职工作。这种优先顺序似乎比解决儿童贫困问题更重要。”
她表示，部分富裕的老年人确实有能力自愿捐赠NZ Super，但更广泛的政策调整才能真正解决问题。
“现在存在一个代际认知问题：在社会底层，努力工作的家庭若多赚$1，就会受到各种福利回收政策的影响；而在社会顶层，政府无差别地发放养老金，而领取者甚至可能不清楚具体金额。”
与此同时，老年人面临的经济困境正在加剧，主要由于住房成本高企且缺乏稳定性。
提高领取年龄或将带来更多社会成本
提高领取年龄可能对部分群体造成不公平影响，并在其他社会福利系统中增加成本。
“此外，提高领取年龄需要较长的过渡期，而财政压力却是即时的。”
St John指出，如果NZ Super的调整仅依赖消费价格指数（CPI），而非工资增长，其对平均工资的覆盖率将从当前的66%（夫妻养老金）降至2060年的50%左右。
“尽管这可使NZ Super成本占GDP的比重从2020年代初的约5%下降2.4个百分点，但可能导致老年贫困率回升至1970年代初的水平。”
设立“基本收入”制度：第三种可能的方案
St John认为，与其削减NZ Super，不如考虑某种形式的收入测试或回收机制。
尽管基于家庭收入和资产的严格福利测试（如澳大利亚模式）或现行新西兰其他社会救助的手段测试方案难以被接受，但仍有其他可行方式。
她建议，可以设立基本收入体系，即NZ Super作为免税补助发放，同时对领取者的其他收入征收更高税率。
在这一体系下，超出特定收入水平后，领取NZ Super的收益将逐渐降低，最终超过某一临界点，高收入人群将更倾向于选择不领取养老金，而按照标准税率缴税。
她表示，该方案下的税率设定比现行福利制度的回收率更为宽松。例如，在她的建模中，所有养老金领取者按夫妻养老金标准领取，同时适用40%的统一税率，约5.1%的符合领取资格者可能不会申请NZ Super，因为这对他们没有经济收益。
财政可节省高达$38亿
随着婴儿潮一代退休人数持续增加，部分人仍在工作或拥有高额金融资产，NZ Super的财政压力将加大。但在她的三种税收方案测算下，NZ Super的净支出预计可减少15%-20%，即节省$28亿至$38亿。
“这些数据可能仍被低估，因为许多高收入者可能会认为领取NZ Super不值得申请，特别是如果未来包括PIE投资收入和房产租金收入在内的更多收入类别被纳入税基的话。”
St John表示，她希望通过提供财政部核算的严谨研究，促使政府在解决养老金财政可持续性问题时避免简单化或仓促决策。
责任编辑：番茄捣蛋
