基建危机下的新西兰：本周基础设施投资峰会，政府如何说服投资者？

后花园3月12日综合报道

本周，新西兰政府将召开基础设施投资峰会，以吸引海外资金投入新西兰的基建项目。奥克兰理工大学教授John Tookey结合新西兰当前的基础设施困境，对本周的峰会提出了建议，文章如下：

新西兰正越发难以满足关键基础设施的需求，一系列数据凸显出这一挑战的严峻性。

新西兰基础设施委员会最近确认，需要投入2040亿纽币来满足基础设施建设需求，其中大部分目前尚未得到资金支持。同时，2024年9月，新西兰的债务与GDP比率达到了历史新高44.4%。

虽然这个数字比美国（124%）、英国（101%）或日本（216.3%）的债务水平低得多，但目前新西兰的关键基础设施支出已经拖延很久，因此这个数字代表的问题仍然相当严重。

政府希望将债务比率降低到20-40%的范围。然而，尽管如此，联合政府仍承诺进行收入税和可能的企业税减免。

有些人可能会认为这是认知失调：保持低税率和低支出，实现高投资和高增长，这是天方夜谭。

然而，本周的基础设施投资峰会可能会提供一些可行的解决方案，这也是政府“追求增长”计划的核心内容。

政府的目标是吸引海外财富基金投资关键基础设施，以促进本地经济和就业增长。

来自亚太地区的投资者将参加此次峰会，他们所管理的基金总额达数万亿纽币。

然而，说服这些投资者真金白银地投资，可能比邀请他们参加峰会要困难得多。

公私合营再被提及

公私合营（PPP）将是实现这些目标的核心。PPP通常由一组资方、建筑商、设计师和管理人员组成，他们共同建设和运营公共基础设施。

在建设和运营资产时，资方通过用户付费（如道路和桥梁收费，或学校和医院费用）获得收入。基础设施可以通过滚动服务合同运营，或在固定期限（通常为25年）后转交给公共部门。

理论上，这种方式能建设基础设施，减少政府借款，并改善公共服务。但实际上，PPP往往试图通过将资本支出（借款）与运营支出相抵消，来降低初期债务负担，但也会延长偿还期限，实际上就像是基础设施的分期付款协议。

自1990年代以来，这种模式在许多发达国家的基础设施投资中都取得了较大的成功。然而，依赖PPP的做法也与建筑行业的动荡以及对纳税人资金价值的质疑密切相关。

尽管如此，鉴于新西兰基础设施的严峻状况，现在必须找到资金来源，用于大规模改善道路、铁路、卫生、排水和住房等基础设施。

同时，国家还需应对即将到来的技能人才短缺问题。正如新西兰工程协会在2月所指出的那样，当前的建筑行业放缓已经导致合格工程师数量的急剧减少。

投资者的需求

随着气候变化的影响已在21世纪初显现，许多基础设施仍然保持着19世纪的设计和架构。事实上，新西兰长期以来就存在着愿景与实际投资之间的脱节和滞后。

例如，1848年和1875年的公共卫生法案启动了对主供水和污水基础设施的重大投资。然而，直到20世纪60年代，奥克兰依然存在“夜土”（排泄物）清除的现象。

即便如此，奥克兰的快速增长也导致新建住房项目超过了基础污水系统的建设进度。鉴于奥克兰预计在未来25年将增长70万人口，可以推测，国家在某些方面甚至在倒退。

然而，正如政治评论员Matthew Hooton上周所正确指出的那样，“投资者不会向一个国家投资，而是向项目投资”。为了确保所需的投资，新西兰必须提供那些能够展示最低风险和高回报的项目。

本周的峰会将开放北方高速公路首阶段的意向注册。然而，其他一些项目——如国防营地、监狱、法院大楼——似乎不符合投资者对项目规模的最低要求。

PPP投资者是风险管理者。谈判通常是耗时的，有时可能会持续多年。风险会被纳入概念提案和初步设计中。

从谈判到实际建设的过程，通常会超过一个政府的任期。而且，随后的政府常常会重新谈判项目范围和费用。

但一旦设定并签署了绩效要求，任何变动通常都会导致额外且昂贵的成本增加。最近关于Interislander渡轮替代项目的风波就体现了政府采购过程中固有的问题。

跨越政府的项目

总理无疑会热情地指出，他的政府提出的PPP框架得到了工党支持。然而，投资者仍然会关注三年一届的选举周期及其风险：一个25年的PPP可能会超越五个或更多政府，这将会产生什么样的影响？

同样，新西兰的地震多发地质也将影响这些项目的计算。在地震带上进行的PPP如何考虑未来25年甚至更长时间的地震风险？

此外，过去人们往往集中关注重大基础设施项目的收购成本，却忽视了其长期维护和折旧的费用。而依赖PPP资金的做法也使得一些公共机构，背负了来自私人承包商的大量利息负担，如英国的国民健康服务体系（NHS）。

展望本周的峰会，新西兰将需要提出具有真正规模的项目，以吸引大规模的投资，例如防洪工程、大型公共住房建设、水利和排水设施、另一个奥克兰港口跨海工程以及大规模的道路改善和更换。

这些提案至少在理论上是可行的，但真正的问题是，新西兰人民是否愿意接受这些长期合同的动态，这些合同将涉及数十年的服务费用。

因为今天的政治家们所签订的合同，可能会成为子孙后代仍需遵守的协议。

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