睡觉不是浪费时间，缺觉才是效率杀手

编者按：睡眠对我们身体健康非常重要，研究证明睡眠会降低患病的风险、帮助大脑处理信息、逻辑推理和清除代谢废物等等。有些人认为睡觉是浪费时间，认为睡眠就像把大脑关闭了一样。但是科学研究发现，有很多大脑活动在人睡觉时仍在继续，睡眠不但可以帮助人们将短期记忆变成持久的长期记忆，而且能帮助大脑筛选和处理掉不值得保留的垃圾信息。你可以把清醒的时间看作是一天中收集数据的阶段，而睡觉的时间看成分类和利用信息的阶段。本文译自Medium原标题为" Sleep Is the Most Productive Part of the Day"的文章，希望对您有所启发。

睡眠似乎也能协助大脑进行意义构建和其他复杂的学习。例如，有证据表明，睡眠会强化“关系记忆”，一种基于逻辑和推理的智能过程，它允许人们根据所知、所闻、所见对事物进行推断，以做出正确的决定。

睡眠在运动技能学习中也发挥着作用。巴齐尔说，音乐家、舞蹈家和运动员们经常发现，睡一个好觉之后，对新技能的掌握情况比前一天停止练习的时候更好。

虽然大脑能在你清醒时做一些事情，但睡着时执行地更彻底、更有效率。

“最重要的是，你的大脑不能总是被信息狂轰滥炸，也不能不停地处理信息。”巴齐尔说。你可以把清醒的时间看作是一天中收集数据的阶段，而睡觉的时间则是分类和利用信息的阶段。睡眠不足会影响大脑处理信息的能力。

但是这些认知任务只是睡眠众多的功能中的冰山一角。

“睡眠是进化形成的一种功能，对我们的生存和健康极为重要。”赫兰迪斯-戈扎尔说。

她说睡眠能调节我们的情绪，缺少高质量的睡眠会导致烦躁、抑郁、焦虑和行为变化。还有证据表明，新陈代谢的废物在睡觉时会被大脑和身体清除出去，而且睡眠能促进细胞修复。

当涉及到人们患病的风险时，这种废物清除机制可能尤其重要。一些针对小鼠的高质量研究表明，当小鼠醒着时，它们脑中的脑脊髓液会一滴滴地流过大脑，去除积聚的蛋白质和其他碎屑。但是在睡眠期间，脑脊液的流量激增。蛋白质积累是阿尔茨海默病的一个标志，因此睡眠的蛋白质清除功能可能在疾病的发展中起作用。

事实上，对于任何一种病来讲，都可能有已有研究证明睡眠不好会导致它恶化。芝加哥大学的一项调查发现，睡眠不足会削弱细胞对胰岛素的反应，随着时间推移会发展成肥胖、糖尿病和其他代谢紊乱问题。睡眠不好与心脏病也有关系，“我们知道健康和正确的睡眠方式会使血压下降，而这种下降又可以降低日后患心脏病的风险，”赫兰迪斯-戈扎尔说。

“我们都知道睡眠的重要性，但是如果你问为什么我们要睡觉，为什么所有动物，包括昆虫和蠕虫都要睡觉——其实还没有答案。”巴齐尔说，“我们只能说它很重要。”

原文链接：https://elemental.medium.com/why-do-we-sleep-cf9e733bd923

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译者：Jane