灵活、低能耗、虚拟化场景......5G“春风”中，小基站的机遇与突破口

5G的脚步离大家越来越近了。

“国内5G将在2019年实现预商用、2020年商用，在2021年到2026年实现包含数百万量级的宏站和千万级小基站的大规模商用。” 在3月9日举行的“有线数字电视运营商国际峰会”上，中国电信科技委主任韦乐平表示。

其中，“小基站”作为支撑5G商用的重要能力终端之一，已经受到多方关注。

何为小基站？在5G时代下，小基站将承担怎样的角色？小基站领域相关的设备、网络能力服务商在5G时代的商业模式将发生哪些转变？

最近采访了专注4G/5G通信虚拟化解决方案的提供商，佰才邦，并探讨了以上问题。

小基站（Small Cell）在最早提出时是为了面向补充性覆盖、流量密集区和室内定制化等细分场景需求。相比于目前通信网络的宏基站（一般部署在通信铁塔），其发射功率和辐射范围小，同时产品部署灵活，平均功耗也远低于传统基站。

“小基站在3G时代就已经在国外大规模商用。”佰才邦董事长孙立新先生介绍，“在国内，小基站声音比较小，一方面是运营商在4G时代的追赶，压缩了3G时代小基站的发展时间；一方面是使用宏基站+传统室分系统的组网方式使得运营商改造的成本较大。”

那么为何在5G时代，小基站再次受到关注？孙立新总结了如下原因：

中国移动、联想、佰才邦合作推出的O-RAN室内云化双模白盒小基站

5G时代的来临让边缘计算（（Mobile Edge Computing，MEC），指将云计算平台从集中式网元迁移到分布式网元甚至接入网靠近终端的边缘）的概念在近期持续升温。

5G时代的来临让边缘计算（（Mobile Edge Computing，MEC），指将云计算平台从集中式网元迁移到分布式网元甚至接入网靠近终端的边缘）的概念在近期持续升温。

在5G时代下，无论是超清视频、AR/VR等场景，都会走向实时互动，对于传输速率、流量密度和时延的要求都很高，因此很多流量特别是需要低时延和互动的大流量会集中在接入端的MEC进行计算和分发，一方面减轻骨干网的传输负担，另一方面也能满足上层应用的实时性要求。

“小基站作为5G无线接入网络的重要节点，其分布式、可虚拟化、软硬件可解耦的特点，使得其可以作为MEC的有效入口之一。”孙立新介绍，“目前我们已经与运营商合作进行统一MEC解决方案的探索——基于通用COTS硬件设备搭建边缘计算网关，全面支持虚拟化；利用SDN/NFV/Cloud等技术，弹性部署适配不同的应用场景，为企业、垂直行业提供低时延、高可靠的个性化网络服务。这也是运营商在5G时代非常关注的能力之一。”

应用场景驱动+生态模式推动——小基站相关服务商在5G商用落地中的商业模式探索

“作为小基站设备和无线网络解决方案提供商，一方面配合运营商拓展更多可落地的应用场景、提供配套的设备方案，另一方面与运营商、硬件服务商共同合作，促进IT与CT产业的融合，是我们认为更加主动的商业模式。”孙立新表示。

补充阅读：关于O-RAN联盟

O-RAN即OpenRAN，开放无线接入网，是对无线云化（C-RAN）和CU/DU网络架构的进一步演进。O-RAN联盟由中国移动、美国AT&T、德国电信、日本NTT DOCOMO、法国Orange、印度Bharti Airtel、中国电信、韩国SKT和KT、新加坡Singtel、西班牙Telefonica和澳大利亚Telstra等12家运营商和多家厂商于2018年6月下旬正式成立运行。其愿景是打造“开放”、“开源”与“智能”的高灵活、低成本无线网络。O-RAN联盟推动接口开放化、硬件白盒化、软件开源化、网络智能化，将下一代无线通信网络的开放性提升到新的高度。