资本狂飙,谁来雕刻时光?
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在海淀西大街,人们永远在谈论最新潮、最前沿的概念和名词。晚8点打烊的3W咖啡,永远有至少一桌在讨论商业计划书;旁边的车库咖啡,无数币圈大佬的发迹之地,在寒冬中默默翻新装修。
中关村,创业者心中的圣地,永远不缺新的梦想、鲜活的灵魂和狩猎的资本。
然而,这一切已与国内咖啡的骨灰级元老“雕刻时光”无关了。北京市海淀区人民法院的封条贴在它紧闭的玻璃门上,里面依稀可见一簇簇枯萎的花和来不及擦拭的小黑板广告。
第一代国内咖啡品牌、文化空间的领军者,已经在竞争中掉队许久了。
无独有偶。2019年1月15日,雕刻时光五道口店正式关闭。在互联网公司林立和高校学子遍布的“宇宙中心”,雕刻时光无法承担涨价的房租。熟客们自发来到现场纪念。
雕刻时光门店被迫关店背后,还夹杂着创始人、资本方和职业经理人的三方角力,是无关文艺的金钱纠葛。关闭的几家分店,只是雕刻时光过去几年“动荡”的缩影。
作为创始人,小猫上一次光顾雕刻时光还是2015年,庄仔则是2017年,“你去到那里,看到什么都觉得不对,却又改变不了,就很难受”。
成府街是一块风水宝地:介于北大和清华之间,与著名的万圣书园为邻。两年后,星巴克第一家中国门店才开业。很快,雕刻时光就在大学生为主的文艺青年中火了。
那是世纪之交特有的田园牧歌。许知远在这里和女孩搭讪。一个北影女学生在这里做作业,粉丝堵满了胡同——那年主演《还珠格格》的赵薇突然蹿红。
在雕光丽都分店,几个年轻人聊着天,决定创办了豆瓣网。学生、知识分子、艺术家,全北京“奇奇怪怪的文青”都来这里谈天说地、看书观影。庄仔夫妇和客人一起吃晚饭,在胡同里一起打羽毛球,无问西东。
2001年雕刻时光后来的主店魏公村店开业,同年成府街老店改造拆迁。随后雕光企业化运营,连锁店陆续从高校开到香山和金融街等地。
此时,雕刻时光开始暴露出一些夫妻店的通病。因为创业、工作中的一些争议,庄仔和小猫摩擦不断,也认识到他们在管理上的短板。小猫退出了雕光日常经营,庄仔开始寻找管理人才。
2006年,小猫和朋友创立北京生活饰集公司,主做原创家居设计。庄仔退出雕光日常经营重心转向门店设计。赵栋开始负责雕光日常管理。
2007年底,雕光10周年,北京之外第一家分店西安店开业。同时代的咖啡店许多已经销声匿迹,雕光的前十年也算顺风顺水。
2010年,雕光身处的咖啡市场已经由蓝海变红海,星巴克、Costa、漫咖啡、太平洋咖啡等加入战局。行业竞争和一二线城市店铺的租金、人工成本上涨,是雕光面临的主要问题。
时任挚信资本合伙人、董事的郑庆生找上门来。他对雕光的文艺气质和高校策略十分看好,此前也主导投资了豆瓣、穷游、果壳等多个文艺青年项目。挚信资本创始人李曙军此前对雕光也多有关注,双方一拍即合。
2010年,雕刻时光获得挚信资本的A轮投资2400万元。融资完成后,挚信占股43.68%,赵栋占股8.448%,创始人占股47.872%。
生发于安逸胡同的雕刻时光很快遭遇了水土不服。比如在上海——先后开张的8家分店至今只剩一家。
说这话的时候,这位雕光联合创始人小猫正在给友人沏茶,而不是煮咖啡。“戒了”她说。
创始人淡出,职业经理人苦撑的雕光拿到B轮投资,这并不容易。小猫回忆说:“赵栋对雕光的付出,我们也是知道的。她去上海和资方喝得酩酊大醉,然后给庄仔打了一宿的电话,又哭又笑,说投资谈下来了。”
换言之,今日瑞幸咖啡的打法,赵栋在数年前就已经付诸实践了。只是她可能低估了互联网打法需要的财力。
2014年12月,B2C咖啡网站HelloCoffee上线。赵栋作为雕光CEO被钛媒体评选为“年度最有钛度创业者”,她的发言主题是四个字:我不认命。
那场创始人与职业经理人冲突的结果是,赵栋于2015年初离开了雕光管理层。而庄仔夫妇筹措了一笔资金将“生活饰集”赎出独立运营,并筹措200万元交还了一笔雕光招行小额贷款。
2016年10月,成立不到两年的HelloCoffee主体公司众咖朋啡注销。赵栋的电商化尝试宣告失败。
侦探君了解到,2016年春,一家文化传媒类IPO公司有意收购雕光,同时Kelly引入新项目“未满客厅”。挚信此时与雕光达成新的增资协议,打算包装一下,将雕光卖出个好价钱。
问题却出在了财务上:雕光大连友谊分店突然撤出,要求退还加盟费。这让收购方感到不安。
“对方不关心雕光关了几家店,而是关心未来还要关几家店,黄啸鄂无法回答也无法承诺。”参与了这次收购的一位内部人士透露,当时正值上市敏感期的该公司最终停止收购。
2019年1月22日,“未满客厅”项目的创始人苹果发文回顾了这一段失败的合作。
这次收购的失败成了挚信和雕光交恶的转折点。庄仔再度离开管理岗位,Kelly也离开了雕光,不久雕光董事黄啸鄂离开了挚信。挚信创始人李曙军的侄女李文静介入雕光的财务管理,赵栋以顾问身份重回雕光。
这几年因为经营不善,全国各地申请退出的加盟店越来越多,官司不断。天眼查显示,雕光的周边风险4条,自身风险19条。
五道口店的房东是原北大老店的街坊,却也因雕光不断拖欠房租选择起诉,主店魏公村店因拖欠房租一度被停止营业。作为法人,庄仔被限制高消费,无法购买机票。
庄仔和小猫对雕光似乎已无留恋,他们现在只想和这一团乱麻切割。面对困境,挚信提出对旧公司进行清算,将雕光有价值的资产包装进新公司,但创始人无法同意自己白白出局,亦担心自己仍要承担风险。
侦探君先后三次拨打赵栋电话,均提示占线,微信和短信也没有得到回复。
曾经的田园牧歌,如今极有可能到了破产清算的境地。资方、职业经理人、创始人三方目前争执不下。争执的另一个焦点在于B轮融资的960万元。
如果创始人所言属实,通过私人海外账户投资国内公司的操作,是挚信的软肋。因为没有走正规的美元基金投资程序,让这笔钱究竟是借款还是投资争执不下……
对于资本,雕光是一枚迟迟无法孵化的金蛋;对于赵栋,雕光是自己赢得名利和施展才华的平台;对于创始人,这是一份有善始而没有善终的事业。
世间好物不坚牢,彩云易散琉璃碎。走过廿一载的雕刻时光,终被时光雕刻得面目全非。这间承载了无数人青春、梦想、爱情和回忆的咖啡店,终究逃不过创始人、职业经理人和投资方三方皆输的故事结局。
(从雕光五道口店下楼抬头可见电影《爱乐之城》的海报,电影讲述的也是一个善始而没有善终的故事。 侦探君摄)
冰山之上,雕刻时光五道口店宣布关门的推送阅读量已超过9万。小猫说,这是雕光生意最好的一家店了,但无奈公司整体陷入困境,只得关门。