25万美金太空旅行10分钟，这家疯狂的公司上市了

2004年，理查德·布兰森创立维珍银河，希冀进行商业领域的太空探索。十五年里跌跌撞撞，却也步步向前。过去数月，维珍银河已经将五人送上太空，足以载入商业载人航天领域的史册。

今年七月，维珍银河与风险投资家查马特·帕里哈皮蒂亚名下的SocialCapitalHedosophia（SCH）公司合并，当时估值15亿美金，后者获得49%的股份，理查德·布兰森则保留51%的股份。SCH两年前就已经在纽交所上市，这桩合并也直接推动了维珍银河在纽交所的敲钟。

布兰森当时就暗示：用不了多久，维珍银河就要上市了。

如今，随同上市一并到来的，还有更热烈更广泛的名声，以及不小的疑惑：它究竟能带来什么？

理查德·布兰森一直强调：理解世界，我们首先要体验它。

这家公司的最大意义，或许也在于此。

疯狂的理查德·布兰森，疯狂的维珍

看看理查德·布兰森这一生，就知道维珍银河的创立并不是他一时兴起的偶然。

他曾经为了给自家的维珍集团宣传而裸奔，也因打赌失败而打扮成空姐为顾客服务；他曾经搭乘热气球飞越大西洋，也在海湾战争时为了解救人质而驾驶自己的飞机驶入危险地带。

这个1950年出生的男人，就像一个天不怕地不怕的冒险家，从不惧于进入任何一个崭新的领域。他所创立的维珍集团是英国最大的私人企业，旗下包含航空、气球、婚礼、汽车、安全套、饮料等数百个业务。

英国人开玩笑说，理查德·布兰森及其创办的维珍集团，是想承包他们从生到死的所有消费。

就是这样一个被奉为“商业天才”的人物，却并没有人们想象的高智商。“我有诵读困难，从来就不懂书本上的东西，测智商的话我肯定不及格。”在一次访谈中，他如是说。

但校长还是看出了这个学生的与众不同。在理查德·布兰森15岁辍学时，校长赠言:“我想你将来要么进班房，要么是个富豪！”

事实是，从辍学那一刻起，理查德·布兰森就走上了成为富豪的道路。

1965年，他以母亲给予的充作邮资和电话费的4英镑作为本钱，创办杂志《学生》。通过“百事可乐已经预订广告版面，可口可乐你们不定吗”这类精湛的“骗术”，杂志发展迅猛，创下十万份销量的记录。

之后，他相继创立邮购公司、唱片公司、出版公司、影视公司。

二十年后，他决定再一次拓展赛道，开设维珍大西洋航空公司，与航天业的结缘便始于此时。

2014年，当被问及维珍集团有多大，收入是多少时，理查德·布兰森坦率地回答：55000名员工，年入250亿美元。

维珍帝国已成。

“带着全世界去太空”

在过往的气球和航海探险中，理查德·布兰森六次命悬一线。即便如此，他依然不后悔每一次的冒险。

这样的人，如果问他，人生走这一遭什么最值得，答案一定不是成为亿万富翁。

或许是被英国女王伊丽莎白册封布兰森为爵士的那一刻，更可能是创办维珍银河并成功实现商业运载的那一刻：他不满足于一个人的冒险，而是希望带着全世界去太空。

维珍银河的太空服由体育运动品牌安德玛（UnderArmour）打造

2004年，维珍银河成立，着手开发用于太空旅行的飞船。

研发过程艰辛异常，关乎金钱，也关乎生命。

2007年，一次火箭爆炸事故，三名工人丧生，开发和测试工作第一次遭受重大打击。

七年后，维珍银河太空船二号进行测试，打击再一次袭来。飞船在加州南部莫哈韦沙漠发生意外坠毁，39岁的副驾驶迈克尔·阿尔斯伯瑞不幸遇难，43岁的飞行员皮特·希尔伯特跳伞着陆，身负重伤。

事后追溯，起因是驾驶员过早调节飞船尾翼，造成尾翼损坏，引擎发生爆炸。

面对浪潮般的质疑和20位客户的退款诉求，理查德·布兰森坚定表示：“我们将继续第二架太空船二号的制造，目前已经完成了65%。”

“对不感兴趣的东西，我不会抓着不放”，同样，对于感兴趣的东西，他也不会轻易放手。

几经坎坷，在路虎（LandRover）,安德玛（UnderArmour）和波音（Boeing）等合作伙伴的协助下（波音公司甚至向其注资了2000万美金），维珍银河终于克服了重重障碍。

首次太空飞行之际，理查德·布兰森曾写道：“当你踏上具有挑战性并且十分重要的冒险之旅时，杰出的人们会纷纷加入这段旅程。他们是那些一直站在你身边的人，是共享你的梦想并帮助你一起实现的人。”

如今，维珍银河的飞船可以搭载6名乘客和2名飞行员，上至100公里的高空——这是大气层和太空的分界线。在这里，乘客会在失重状态下漂浮约10分钟。

25万美元一席的票价，只有富豪才能承受，而全球净资产1000万美金以上的家庭已经有数百万之巨。据悉，目前已经有来自60个国家的603名客户处于排队等候状态，另有3000名客户表达了潜在意向。

不久前，理查德·布兰森在接受采访时表示，意大利、英国、澳大利亚等国家正在向他伸出建造太空港的橄榄枝。

IPO之后，维珍银河的航天路，总算是向前挺进了一大步。

超级大亨的太空竞赛

这个世界的疯狂之处在于，像理查德·布兰森一样的“疯子”，绝对不只一个。

商业载人航天领域，除了理查德·布兰森，还有两位鼎鼎有名：埃隆·马斯克和杰夫·贝佐斯。前者以特斯拉闻名全球，同时还创办了SpaceX；后者以亚马逊问鼎首富，却大手笔投入另一公司蓝色起源。

论成绩，两者可圈可点。

蓝色起源成立于2000年，贝佐斯曾多次在公开场合宣称太空探索是他一生中最重要的事业。这是事实。公开资料显示，贝佐斯每年都会出售价值约10亿美金的亚马逊股票，注入蓝色起源以提供资金支持。

在私人火箭发射领域，蓝色起源成绩斐然。

2015年11月，其发射的“新谢泼德号”成功实现软着陆。这是人类首个发射升空后又完好无损返回地面的火箭，标志着可重复利用火箭技术迈出了关键的一步。

SpaceX成立于2002年，目前也已成功发射数十枚火箭。

就在贝佐斯表扬自家的火箭时，马斯克不留情面地指出：蓝色起源的火箭只是飞到离地100公里左右的近地空间，而SpaceX可以飞跃到距离地球3.5万公里的轨道空间。

言语之间，火药味甚浓。

尽管两者都尚未搭载过宇航员，但都已提上了日程。

蓝色起源预计明年实现载人航天，太空游客的票价为每人10万美元至20万美元；而SpaceX则宣称，其设计的“星舰”最多可以搭载100人，计划在2022年之前把它和货物一起送上月球，并在不久之后把人送往月球。

如今，维珍银河的上市，加速了这场竞赛。

这条疯狂的赛道上，拼技术拼能力，说到底还是拼资本，毕竟身为超级大亨，大家都不缺钱。