硅谷巨头如何撬动百亿政务云大单？详细幕后首遭披露

就在亚马逊「得天人相助」，几乎快要胜出时，情况再生变数。最近，特朗普本人也参与其中，正在考虑干预这个项目。新上任的国防部长 Mark Esper(前雷神公司首席说客) 要求进行另一次审查。这意味着最终赢家再生变数。

最近，非营利网络媒体 Propublica（首家获普利策奖的网络媒体）在采访几十名相关人员后，长文披露了该项目的起始，以及硅谷如何引诱五角大楼、亚马逊何以得天人相助的全过程。

最精彩的部分在于，好运似乎至始至终都站在了亚马逊这边，这也不免太巧，唯一不利因素就是一个讨厌贝索斯的总统，而这也是对手，特别是甲骨文狙击亚马逊的重要突破口。

以下是故事正文。

2017 年 8 月 8 日，五角大楼雇员 Roma Laster 向时任国防部长 James Mattis 的参谋长发出警告：

几名国防部雇员将安排亚马逊 CEO 贝索斯宣誓加入五角大楼一个颇有影响力的顾问委员会（亦即国防创新委员会，后文会有详细介绍）。

问题是，提名以来的一年里，国防部居然没有对贝索斯进行必要的背景调查。

当时，国防部长 Mattis 正将飞往西海岸，并将在亚马逊总部亲自为贝索斯巨星宣誓仪式。接下来，他还要与谷歌、苹果高管会面。

这位雇员的警告电子邮件和电话开始在五角大楼穿梭：

安全许可并非小事。她写到，它们是为了确保能够接触到敏感信息的人不易受到敲诈，而且，不应该存在利益冲突。

这位固执的雇员还认为，Mattis 即将举行的这场「婚礼」是一个「值得注意的意外。」国防部长不能举行宣誓就职仪式。

警告邮件引发了五角大楼高层的担忧：

特朗普曾多次表示他对贝索斯的反感，因为他旗下的《华盛顿邮报》。Mattis 这么做，会被认为是在给贝索斯帮忙，可能会让他与特朗普总统的关系陷入困境。

结果，在预定举行的几小时前，仪式被取消。

(这一部分内容从未得以报道。这次披露，是媒体基于六名知情人士的采访。亚马逊给出的官方回复是，公司被告知贝索斯不需要安全许可，尽管公司提供了所有要求的信息。）

01 扫地出门

尽管宣誓仪式被取消，但是贝索斯当天还是会见了 Mattis。

他们讨论了领导力和军事历史，然后转向亚马逊的销售说辞，为什么国防部应该在计算方面做出根本转变。

目前，国防部一共有 2215 个数据中心，而且分别位于大楼的不同地方，运行在不同公司的不同系统上。亚马逊认为，是时候让他们的云计算取代这些大杂烩：

所有这些，都可以运行在亚马逊的服务器上。

现在，这一设想正在成为现实。

五角大楼正准备授予一份价值 100 亿美元、为期 10 年的合同，将其信息技术系统转移到云端。这个项目被称为 JEDI（绝地武士）。

亚马逊的云服务部门（AWS) 是中国最大的云服务提供商，也是该公司的利润引擎。去年，云服务占亚马逊营业收入的 58.7%。亚马逊云，一直是合同的热门人选。

然而，两家被拒绝的竞标公司认为，JEDI 项目一直存在偏袒。其中一家抗议者甲骨文公司 (Oracle) 曾就此提起诉讼，但最终败诉。

不过，五角大楼也在调查是否存在猫腻。国防部发言人在一份声明中说，该机构的决策者「始终把作战人员的利益放在首位，没有偏见、偏见或私利」。

事实上，发生在五角大楼的事情，早已超出所谓合同的范围：

无论谁赢得合同，有一个赢家已经很清楚了: 那就是，硅谷。现在的问题不再是会有一家科技巨头会获得 100 亿美元奖金吗？而是，哪家科技巨头会获得这笔奖金?

当然，合同也有好处。五角大楼的技术基础设施确实需要现代化。但也可能有代价。

硅谷一直在推动五角大楼采用它们的技术以及「行动要快，打破常规」的风气。非盈利网络媒体 ProPubilca 在对 30 多位现任和前任国防部官员及技术高管的采访后发现，硅谷的做法引发了部内部冲突，同时也是一个科技炒作与华盛顿的产业与政府斡门道德困境相互交织的痛苦过程。

作为五角大楼的雇员，Laster 尽了最大努力去执行这些规则：

Laster 最终结局如何？

2017 年 11 月，她被从这个创新委员会扫地出门 (但仍留在国防部)。

一位了解情况的前国防部官员表示:“被开除，是因为她坚持要求他们遵守规定。”尽管 Laster 提出申诉，但被驳回。

现年 54 岁的 Laster 说:

亚马逊竞争对手和媒体的批评，主要集中在几名国防部工作人员的举动上，而这些人之前曾直接或间接为亚马逊工作，后来又去了私营部门。

最重要的一位是 Sally Donnelly：

比如，2018 年 1 月 17 日，在华盛顿一家名为 DBGB 的餐厅为 Mattis、贝索斯、她自己以及亚马逊的政府销售高管举办了一场从未报道过的私人晚宴。晚宴举行时，国防部正在敲定 JEDI 的投标规范草案。

不过，亚马逊官方给出的说辞是：

晚宴“与绝地武士的采购无关，那些暗示情况并非如此的人要么是被误导，要么是失望的竞争对手，他们试图用影射转移注意力，而不是凭借自己的技术能力公平竞争。”

巴尔的摩大学法学院教授、美国政府合同法律方面的顶尖专家之一 Charles Tiefer 说，此类会议并不违法，但它们破坏了公众对国防合同的信任：

七月，特朗普表达了对这一过程的担忧。后来，他的新任国防部长 Mark Esper 宣布了一项新的审查，这将推迟选出获胜者。

02 异常恭顺的五角大楼

2016 年，奥巴马政府最后一任国防部长 Ashton Carter 成立了一个名为国防创新委员会 (Defense Innovation board)，也就是贝佐斯差一点就加入的那个委员会。

当时，Carter 担心五角大楼的信息技术正在落后。因此招募了一批科技界杰出人士，包括时任谷歌母公司执行董事长的施密特，以及领英 (LinkedIn) 联合创始人 Reid Hoffman。五角大楼每年有 380 亿美元的信息技术预算，哪家科技公司的 CEO 会拒绝提供产品和服务来解决国防部的问题呢?

施密特欣然接受了创新委员会主席这一使命。

2016 年春夏，他与其他董事会成员开始了对五角大楼全球行动布局的一系列访问。

他参观了圣地亚哥的一个潜艇基地、阿联酋海岸外的一艘航空母舰和克里奇空军基地，该基地位于内华达州沙漠深处，靠近 51 区。

据三名知情人士透露，施密特在克里奇的无人机行动中心 (drone operations center) 内观看了一段视频，一辆卡车在某个有争议的区域被「捕食者」(Predator) 无人机监视并歼灭。

然而，当施密特和他的同事们研究控制面板和显示器时，他们发现自己看到的这些技术停滞在了上世纪 70 年代。他开始询问控制数千英里之外的无人机所面临的挑战。

一名操作人员抱怨说，他不得不使用操纵杆在系统和屏幕之间快速切换，关掉一个画面切换到另一个画面；他必须在驾驶无人机的同时做所有这些事情，并试图将注意力集中在一个经常运动的目标上。

不久之后，在作战楼层，施密特看到数十人在全球范围内监控无人机发回的视频。其中一位访问者指出，使用识别软件和机器学习的计算机可以更有效和准确地执行这些任务的大部分。

施密特到访的一年多之后，谷歌赢得了一份价值 1700 万美元的分包合同，项目名为 Maven。主要是帮助军方使用图像识别软件识别无人机目标——这正是施密特在克里奇想要改善的那种功能。

在 Carter 的领导下，施密特的影响力已经很强大，但直到 Mattis 出任国防部长后，施密特的影响力才开始增长。

据三名知情人士透露，施密特要求全权处理此事后，他在国防部的旅行特权突然变得不受限制。Ｍattis 允许他和董事会去任何他们想去的地方，除了最机密的项目，他可以和国防部的任何人交谈。

这样的接触，前所未闻。一位曾在五角大楼咨询委员会任职的人士表示:“Mattis 改变了参与规则，创新委员会的成员从零增加到 60 人。”“有很多作恶的机会。”

在一份书面声明中，Mattis 声称给施密特的特权和 Carter 担任国防部长时给的一样，不多不少：

在接下来的几个月里，施密特和另外两名与谷歌有联系的董事会成员将继续飞往全国各地，参观五角大楼的设施，并与国防部官员会面，这些会议是其他公司无法参加的。由于这些会议都是私人性质的，因此很难重现其中的许多会议。

根据 Laster 在会后准备的备忘录内容，施密特曾经询问过一份简报，内容是关于哪个云服务提供商被用于一个数据项目。当简报者告诉他亚马逊负责这项业务时，施密特问他们是否考虑过其他云提供商。

备忘录将施密特的调查列为“关注焦点”，因为他是一家大型云提供商的董事长。

国防部对施密特变得异常恭顺。

施密特更喜欢乘坐自己的私人飞机旅行，而且他会把委员会的其他成员一起带上飞机。但是，这也导致一个问题:　

国防部员工不允许乘坐私人飞机。

结果，据一位了解委员会支出情况的消息人士透露，国防部至少有一次以每小时 2.5 万美元的价格购买军用飞机，运送成员去见施密特。(国防部发言人说，这么做是因为“没有可用的商业航班”。)

据五角大楼现任和前任雇员说，如此不同寻常的访问权限被授予一位国防部供应商的董事会成员，这一事实引起了警惕。

正如她后来对贝索斯里所做的那样，Laster 针对施密特采取了行动。

Laster 曾是一名海军陆战队员，上世纪 90 年代曾在美国驻索马里部队担任宪兵。她的官方头衔是国防创新委员会指定的联邦官员。她的工作是确保成员的行为合乎道德，符合法律、法规和规章。她既直率又直率，几乎不是个容易对付的人。

问题是，她以前从未遇到过科技行业的亿万富翁，更不用说那些由她的经纪公司主管授权的亿万富翁了。

在要求澄清如何执行 Mattis 的全面旅行指令后，问题开始了。她担心，这可能会让该部门受到指责，称其给予供应商不公平的优势：

董事会有三名成员直接或间接为谷歌工作，两名成员为主要国防承包商联合技术公司 (United Technologies) 工作。

结果，施密特威胁要越过她的头去找 Mattis。她被告知请再也不要和施密特说话。在申诉程序中，她的上司对她说:　

施密特事件捕捉到了该部门内部出现的紧张气氛。

对一位硅谷的支持者来说，这是「官僚主义试图利用规则、规则、规则来减缓进展和改变的教科书式例子」。但也有人认为，Laster 是一个「非凡的人」，正在努力确保该委员会“做了正确的事情”。

03 亚马逊的斡旋门

很难找到Sally Donnelly更具代表性的“斡旋门”（或者说，隐形影响力）的人物了。

在过去的十几年里，她穿梭于国防部和咨询公司之间，其中至少有一次是作为亚马逊的客户，试图影响国防部。

在她最近的一次政府任职期间，59 岁的她被视为国防部大型科技倡导者的“教母”。

她是一位杰出的叙事家，能以有说服力的方式表达观点；她的第一份职业生涯磨练了这些技能，当时她是《时代》杂志的一名记者。她在《时代》杂志上报道了五角大楼，并对 Mattis 大加赞赏；

接着，她在《新闻周刊》工作了 20 年，并于 2007 年第一次进入国防部；

2012 年，她创办了自己的咨询公司 SBD Advisors，客户包括亚马逊、Uber、彭博 (Bloomberg)、Palantir 等。据《政客》(Politico) 2014 年的一篇文章称，该公司网站吹嘘称:

她擅长悄悄地培育一个网络，一个跨越政府和行业之间的渗透线。

Ｃarter 在成为奥巴马的国防部长之前，曾在这家公司租了一间办公室。

SBD 的其他高层和国防相关人士包括：前国家情报总 Dennis Blair 和前国防情报局局长、国家安全顾问 Michael Flynn。

2015 年，她有了一个新的业务重点：

第二年，她的公司开始就如何获得国防部合同向亚马逊网络服务提供咨询。

2017 年 1 月，她成功地带领 Mattis 通过了参议院的批准程序后，自己也重新进入到国防部。不过，她的头衔——高级顾问——显然低估了她的影响力。据许多国防部工作人员说，她是五角大楼领导层中最有权势的人物之一。

她指导 Ｍattis 处理政治事务 (对他来说，这是一个相对较新的领域)、如何与白宫的关系以及与媒体打交道。

她还帮助国防部长与外部公司建立联系。不仅帮助安排了 2018 年 1 月贝索斯和 Mattis 之间的晚宴，还帮助安排了 Mattis 和向政府提供服务的 AWS 部门主管 Teresa Carlson 的私人晚宴。同年，在她的要求下，亚马逊云部门主管会见了马蒂斯的几位高级助手。

知情人士说，他们讨论了亚马逊云部门主管在五角大楼工作的可能性。

04 倒戈的国防部长

外界认为，作为一名资深海军陆战队将军，Mattis 最初对硅谷的销售说辞持怀疑态度。

他了解活生生的战争现实，并相信要给予地面指挥官自治权。在他看来，任何加强五角大楼领导人对全球事务进行微观管理的想法，都是有问题的。他认为，技术可能会让事情变得更糟。

但是，施密特是大数据力量的有效倡导者，他认为，大数据已成为与石油同等重要的战略资源。他强调，技术改进的需要是迫切的，因为中国正在迅速改善。

2017 年 6 月，在五角大楼会议室的一次私人午餐上，施密特告诉他，谷歌在人工智能技术方面对中国的领先优势已从 5 年缩小至 6 个月。

“先生”，据三位知情人士透露，施密特说，“你现在需要采取果断行动。”

施密特希望国防部采纳硅谷的理念，强调创新、冒险和快速行动。他的建议包括: 拥抱云计算。

2017 年夏天，这位国防部长决定进行第一手调查。他的行程包括访问亚马逊和谷歌总部，并与苹果首席执行官库克进行一对一的会面。

在亚马逊，尽管贝索斯加入创新委员会引发了轩然大波，但是，Mattis 和这位首席执行官还是相处得很好。两人聊了大约一个小时。

Mattis 简要总结了军事历史的教训，并就过度依赖技术的危险表达了自己的看法：

他指出，一度以英勇无畏而闻名的英国海军，在第一次世界大战日德兰半岛战役中差点输掉战斗，当时，船长们在等待舰队指挥官的旗帜信号时, 犹豫不决。

会议结束后，两人走进另一个会议室。据三名与会者透露，AWS 高管在那里提出，该公司的云产品能比传统数据中心提供更好的安全性。

作为证据，他们指出，2013 年，美国中央情报局 (CIA) 与亚马逊签订了一份价值 6 亿美元、为期 10 年的云服务合同。他们说，这份合同正在生效。

为了确保 Mattis 能够看到亚马逊的技术对实际战场的影响，工作人员在会议室的桌子上放了 Snowball Edge:

这是一个手提箱大小的设备，有大量存储空间，可以让身处偏远环境的士兵快速处理信息。

Mattis 西海岸最后一次会议似乎把他推到了云倡导者的阵营。他会见了一些风险投资家，其中包括 Marc Andreessen。安德森是硅谷一位颇具影响力的人物，25 年前以网景浏览器的创始人而闻名。

安德森是亚马逊的助推器。“你需要去云端，”他告诉 Mattis，“你要是不这么做就太蠢了。”

Mattis 的内心似乎有什么东西在滴答作响。他告诉他的员工开始准备一份备忘录，列出国防部将如何将其计算转移到云计算上。

05 非同寻常的亚马逊

五角大楼的战争云计划最终由国防数字服务主管 Chris Lynch牵头。

DDS 不是一个普通的单位。

这里聚集了一群从谷歌、亚马逊和其他科技公司聘请的软件工程师，他们试图「挑战现状、繁琐的政策以及官僚机构，旨在精简国防部引进现代软件开发、工具和实践的能力」。

当然，作为负责人的 Lynch 也不是普通的政府雇员：

不过，仍然认为自己是一名叛乱分子，他在办公室门口贴了一个写着“叛乱联盟”(The Rebel Alliance)，这个名字也反映了他对《星球大战》的痴迷。(他的团队为云计算项目想出了 JEDI首字母缩写。)

Lynch 设想过五角大楼的云计划应该如何运作:

他说，拥有一个云将是非常高效的。它将允许程序员向整个部门交付即时的软件修复，而不是多个部门需要等待数周才能见到外部承包商。

他还认为，五角大楼缺乏管理多个供应商的专业知识，每个供应商都有自己的特点，最好只有一个供应商。在他看来，只有亚马逊 (Amazon)、微软 (Microsoft) 和谷歌这三家美国云计算公司能够完成这一使命。

不过，五角大楼的一些人认为 Lynch 的计划存在风险：

但是，Lynch 在这场战斗中有一个优势：Donnelly。

她为 Lynch 搞定了进入五角大楼前厅的全部权限，并为他弄到了一封“品牌信”——这是一份来自 Mattis 的书面声明，表明该机构负责人对 Lynch 的支持。

亚马逊似乎经常有盟友在身边。

比如，国防部长有时会让他的参谋长 Tony DeMartino 作为 JEDI 委员会的核心人物。DeMartino 是 Donnelly 咨询公司的董事总经理，他的客户是亚马逊。

他被警告在卷入与亚马逊有关的事务之前，要“警惕并咨询”道德律师。但是，既有证据和资料显示，即使在发出警告之后，DeMartino 仍多次参与与云相关的事务。

例如，2017 年 11 月，ProPublica 审阅的一封电子邮件显示，他曾建议与五角大楼云计算执行指导小组的新负责人「碰头」，讨论此人的职责。后来，DeMartino 不再担任副部长，他要求继续「连接到」云计划。

一名负责审查他的合同的官员得出结论，他的行为没有影响 JEDI 的进程，因为，他的角色是“敷衍了事的”。

不过，另一名前亚马逊员工将引发更多争议。

Deap Ubhi 是前 AWS 员工，曾为 Lynch 工作，他的任务是收集市场信息，为国防部内部的单一云提供支持。

大约在他开始“拍摄 JEDI”的同时，Ubhi 开始与 AWS 讨论重返公司的事宜。随着他对 JEDI 的研究不断深入，他的工作谈判也在不断进行。

在收到亚马逊的正式报价六天后，这位前亚马逊员工便退出了 JEDI，还编造了一个故事，声称亚马逊有意收购他拥有的一家初创公司。

一名负责调查的订约承办人员发现了足够的证据，证明这位前员工的行为违反了利益冲突规则，可以将此事提交给监察长，但监察长的结论是，他的行为没有破坏程序。

Ubhi 在国防部任职期间发表了一些不明智的公开声明，进一步加深了这种印象。

比如，在一条推特上，他把自己描述为「曾经是亚马逊人，永远是亚马逊人」。

06 新瓶旧酒

到 2018 年 3 月 JEDI 投标草案正式公布时，已经开始出现的传言称，这些规范是针对亚马逊而写的：

例如，投标要求合同不能占供应商云数据负载的一半以上；要求供应商至少有三个物理数据中心，每个中心之间相隔 150 多英里。

只有少数公司能够完成这些任务。许多科技公司对此感到愤怒。事实上，唯一一家为 JEDI 辩护的大型云计算公司是亚马逊 (Amazon)。

最激烈的反应来自 IBM、微软和甲骨文，它们将组成联盟的核心，共同抵制 JEDI。

“这种一刀切的想法仅限于 JEDI，并得到了亚马逊的推广，因为它符合亚马逊的需求，”甲骨文驻华盛顿的高管 Ken Glueck 表示。

但是，国防部发言人说，“这些要求不是围绕任何一个供应商设计的。”

亚马逊的一名发言人说，“从第一天开始，我们就在我们服务的广度和深度，以及相应的安全和运营表现方面与绝地武士展开竞争。”

据彭博社 (Bloomberg) 报道，2018 年 4 月，甲骨文安排联合首席执行官 Safra Catz 与特朗普以及特朗普的盟友、防务公司 Palantir 创始人彼得•泰尔 (Peter Thiel) 共进私人晚宴。

据一位知情人士和彭博社 (Bloomberg) 透露，Catz 告诉特朗普，她认为，JEDI 的规格，只有亚马逊才能赢。

只有四家公司提交了投标：

两家竞购者——IBM 和甲骨文——在未能满足投标要求后被淘汰。

这使得只有亚马逊和微软仍然站在 JEDI 的竞争中。

IBM 和甲骨文都提出了抗议。IBM 的抗议被驳回，甲骨文的抗议被政府问责局驳回。

甲骨文在美国联邦法院起诉政府，称绝地受到利益冲突的玷污。此案的法官做出了不利于甲骨文的裁决。法官认为，任何“错误和遗漏”都“不显著，没有给 AWS 带来竞争优势”。

然而，甲骨文没有放弃。

他们聘用了特朗普政府的前成员，并在关键的国会委员会上向盟友陈述了自己的观点。结果，众议院国防拨款小组委员会阻止了国防部在 JEDI 身上花钱，直到它证明自己使用了多个云供应商。

今年 7 月，特朗普本人也参与其中，表示他正在考虑干预这个项目。不久之后，新上任的国防部长 Mark Esper(前雷神公司首席说客) 要求进行另一次审查。

媒体上关于 JEDI 的大部分信息都是甲骨文及其律师调查的结果。与此同时，去年开始流传有关亚马逊各种拜占庭式欺诈指控的 PowerPoint 演示文稿和调查报告。

到 2019 年春天，多家公司已经部署了私人团队来调查他们的竞争对手和国防部官员。

据一名发言人表示，五角大楼监察长仍在继续调查，包括：

这些指控和调查让 JEDI 笼罩在不确定性之中。据了解国防部的人士称，该项目可能无法以目前的形式存活下来，但毫无疑问，该机构将以一种或另一种形式将其计算转移到云上。

然而，剧情正以新的面貌继续上演。

Donnelly 去年再次离开政府。五角大楼为她举办了一个送别宴会，特朗普的女婿 Jared Kushner 和前白宫经济顾问 Gary Cohn 参加了这次宴会。

如今，Cohn 已经成为 Donnelly 新开公司 Pallas Advisors 顾问委员会的主席。这家新公司的另一个老板是前国防部政治任命人（出于政治考虑而被任命的人）、前 SBD 战略顾问 Tony DeMartino。

这家新公司将自己描述为一家“战略咨询公司”，提供“关于政府如何思考和运作的见解”。

据知情人士透露，其中一名工作人员 Robert Daigle 曾在国防部参与 JEDI，他于 8 月初出现在至少一名美国参议员的办公室里。

和 Donnelly 走上同样道路的是 Chris Lynch，他今年也离开了国防部，创立了 Rebellion Defense，该公司正在寻求与人工智能相关的国防合同（Rebellion 的董事会成员包括施密特)。

Lynch 和 Donnelly 正从一个新的角度推动一个熟悉的议程: