iTunes陨落：乔布斯用它改变音乐行业 如今终于解脱
网易科技讯 6月4日消息，据国外媒体报道，对iTunes来说，这是一个漫长的旅程。自2001年问世以来，iTunes让音乐行业发生了革命性的变化。但现在，到了2019年，它终于从痛苦中解脱了――也让我们解脱了。
随着macOS 10.15 Catalina的推出，iTunes的主要功能将被剥离出来，变成独立的音乐、电视和播客应用程序，iTunes在苹果软件和硬件生态系统中长达20年的主导地位由此画上句号。你的设备同步现在将由Finder应用程序来处理，它可以直接从侧边栏备份、更新或恢复你的设备。(虽然iTunes将在Mac上消失，但据报道，它暂时仍将存在于Windows平台。)
很少有人会为臃肿不堪的iTunes的关闭而感到惋惜，但正是那种无所不包的特性，让这个软件从一开始就十分引人注目。史蒂夫・乔布斯（Steve Jobs）早在2001年就将iTunes推向公众，该软件可谓苹果数字中心战略的核心。它让Mac成为一个枢纽，成为每个人数字生活的中心，连接着数码相机、音乐播放器和“掌上管理器”。
这成为iTunes背后的运营理念，即成为一个可以囊括你所有的娱乐内容的软件。iTunes在2005年5月获得了视频支持，2005年6月获得了播客支持，2010年1月获得了图书支持。除了支持管理iPod音乐播放器以外，iTunes还成为苹果iPhone的配套软件；在iOS 5推出之前，你必须使用iTunes来激活手机，它还可以用来安装和管理应用程序。
随着时间的推移，这种模式却让iTunes从一个时髦的数字点播工具和iPod伴侣变成了一个过于臃肿的软件，似乎每次你想打开它的时候，它都会试图要进行更新升级。苹果甚至在开发者大会的主题演讲中也承认了这一点，并开玩笑说，在决定完全替换掉它之前，公司还曾考虑在该应用程序中添加日历、网页浏览和电子邮件功能。
在成为音乐软件以后，iTunes先后变成音乐商店和iPod配套软件(当苹果发布iTunes的第一个版本时，它宣称该软件可以用来将音乐传输到“来自Rio和Creative Labs的备受欢迎的MP3播放器”)。正是这三大功能的紧密集成，让它变成了一个强大的软件。你可以花99美分买首歌，再从CD上提取一些歌曲，整理成播放列表，然后快速同步到你的iPod上，这一整个流程全都可以在iTunes上完成。苹果知道，如果过程足够方便，人们可能会愿意为数字音乐付费，而不是去找盗版内容。iTunes商店的成功证明了该公司的想法是正确的。
iTunes早年的主要定位是为iPod打造一个非常出色的数字点唱机和汇聚诸多大牌艺人的音乐商店。该软件最初于2001年1月在Mac电脑上推出，早于同年10月问世的第一代iPod。2003年4月，iTunes商店也推出市场，最初只有20万首歌曲。直到后来，随着2003年10月Windows版iTunes的诞生，这有了巨大的转变――非Mac电脑用户(计算机世界的绝大多数用户)也可以从苹果购买音乐，并首次支持其同步到iPod上。
随着这个软件可以在世界上最大的操作系统上使用，iPod能够从一个特定于Mac的配件变成一个任何电脑用户都可以使用的音乐播放器。Windows的支持意味着，这款能够“将1000首歌曲装进口袋”的设备可能会在未来10年大受欢迎，而与之配套的iTunes软件也随之广为流行。
iTunes成为如何让人们合法下载媒体的一个蓝本――让人们更愿意为音乐付费，而不是从Napster等早期文件共享网站获取盗版音乐。由于iPod和iTunes生态系统的兴起，苹果很快就主导了数字下载市场，因此有了很大的话语权――这让音乐行业开始反感。苹果主推99美分的单曲，致使许多艺术家和唱片公司指责苹果剥夺了音乐的价值。根据国际唱片业联合会的数据，2012年，在数字销售达到巅峰之时，音乐行业的总收入降至150亿美元，而早在2003年，仅实体销售额就达到200亿美元。
流媒体的出现(在很大程度上得益于苹果自己在后期的入局)意味着iTunes的音乐购买模式难以为继，也不再能够主宰音乐市场。iTunes的核心功能――组织和管理你的音乐收藏――一旦你想要的一切都以每月固定的价格从云端流媒体化，对于消费者而言就不再是必需品了。当iTunes在2001年问世时，苹果公司自豪地鼓吹其撷取、组织、播放和烧录音乐的功能。时至如今，人们只需要在Spotify或Apple Music上创建一两个自定义播放列表。
现在向前看的不只是音乐行业了。iTunes的“一网打尽”模式数年来已经没有什么意义，因为它的用户已经能够享用更加专门化的软件和硬件。视频用户有了苹果Apple TV电视机顶盒、最近重新改版的iOS版Apple TV应用以及三星智能电视。播客和书籍等内容可以直接下载到移动设备上。iCloud云服务消除了对计算机备份的需求(尽管USB备份功能可能在可预见的未来仍然存在)，iOS的更新现在可以直接通过网络下载。
这并不是说苹果的“数字中心”消失了，它只是过渡到了云端。随着iPod被iPhone取而代之，家庭电脑也不再是数字家庭的中心。Mac还没有完全变成一个光荣的iPhone配件，但它已经不再是苹果公司的宠儿了。2007年，当iPod如日中天之时，苹果将“电脑”二字从其名字中移除。
就连iTunes的名字也早已变得不合时宜，因为这款应用程序的作用已经远不止是帮你管理“音乐”。苹果似乎已经厌倦了像过往那样用它标志性的小写‘i’来给产品服务命名。苹果没有将Apple Watch命名为iWatch，此后推出的Apple Pencil、AirPods或HomePod等产品同样也没有使用“i”来取名。
iTunes的成功再怎么强调也不为过；它几乎比同期任何其它的一款以消费者为中心的软件(比如Winamp)都活得长。Windows 10的用户经常在Windows商店中搜索iTunes，以至于微软去年最终说服了苹果将其引入该商店。然而，多年来，苹果最初为所有媒体提供一站式服务点的理念，却成了iTunes最大的败笔――给iTunes带来了越来越多的负担，侵蚀了它的可用性。随着无处不在的连接、云存储和流媒体成为常态，世界已然发生了变化。对于那些需要iTunes的人来说，它仍然是一个传统的应用程序。但对其他所有的人来说，iTunes现在已经正式成为历史。（乐邦）
p 本文来源：网易科技报道
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