中美脑机接口技术，谁能领跑下一个二十年，从马斯克发布会看起
作者 | 石老师
出品 | 创业最前线
当后人撰写科技史的时候，硅谷“钢铁侠”马斯克绝对是无法忽视的一位企业家。
他善于发现趋势并敢于投入行动。相比站在风口，他更擅长制造风口：第三方支付，电动汽车，回收火箭……都在他的带领下迎来燎原之势。
现在，他正在科技界掀起一股新风潮：脑机接口。 7月17日，马斯克投资的创业公司Neuralink发布的一则重磅消息迅速刷屏全球科技界。Neuralink发布一项研究成果：高带宽脑机接口系统。 该系统由“缝纫机”机器人、仅有人类头发四分之一粗细的“线”和可读取、清理、放大脑信号的定制芯片组成。配备高端光学设备的“缝纫机”将“穿针引线”一般将布满微小电极、传感器的“线”嵌入人类头骨中。这套系统的最终目标是在截瘫病人身上植入，帮助其控制手机或电脑。 Neuralink高带宽脑机接口系统效果图 马斯克的重大成果很容易让人联想到《黑客帝国》中的脑后插管技术，这项技术最快将于明年进行人体实验，变成现实。 它可以让大脑以某种形式与外部设备连接，进而实现脑电波信号控制外部机械设备。通俗点说是不用动手，只动动脑子，即可通过脑波或者意念控制外部事物。 脑机接口技术（brain-computer-interface）看起来天方夜谭一般，但自2013年以来，美国、欧盟、日本、中国均先后发布国家级的大脑计划，攻破人类自己的秘密，让不可能变成可能。放眼全球，在脑机接口领域已经形成两大流派：侵入式、非侵入式。 马斯克的脑机接口系统是侵入式的，通过“缝纫机”在人头骨钻孔，将电子元器件置入人体内。 因此，侵入式脑机接口技术大多在顶级科研机构实验室中，大规模应用还需要较长时间。马斯克也提到希望这项技术未来能像眼科的准分子激光手术一样简单。安全性、操作性是重中之重，这也反映出侵入式脑机接口当前面临的一大瓶颈：即虽然采集信号效果更好，但风险性和植入难度比较大。 如果说马斯克的Neuralink是侵入式脑机接口技术的一面旗帜。那么Facebook和BrainCo就是非侵入式脑机接口技术的两处高峰。前者是全球科技巨头，后者是来自哈佛脑科学中心的顶级科学家团队，而且是一家华人创业公司。相比嵌入式，非侵入式脑机接口已经在教育、游戏等大众消费领域实现产品化、应用化。 2017年，Facebook在开发者大会上展示了最新脑机研究成果。一名瘫痪病人每分钟可打8个单词。但杜甘表示，希望在未来的18个月之内完成从每分钟8个单词到100个单词的突破。 作为非侵入式脑机接口技术的代表，Facebook通过光学成像技术每秒扫描大脑100次，将脑波信号翻译成文字，摒弃了鼠标、键盘，实现了“脑波—文本”的飞跃。一旦技术成熟，走进消费者领域，将释放出巨大的颠覆性效应。 这项技术由神秘的Buliding8部门完成，该部门由曾担任过美国国防部高级研究计划局局长，谷歌先进科技与计划部门负责人的雷吉纳·杜甘领导，成员包括来自顶级公司的超过60名科学家、工程师。 为何选择非侵入式？扎克伯格接受采访曾表示，“Facebook并不打算真正进入人们大脑，手术植入不会很好地规模化，如果你真想制造出所有人都会使用的东西，你会想要专注于非侵入性的东西。” 马斯克和扎克伯格的脑机接口技术都处于研发阶段，并没有成熟的产品。 而五年前华人科学家在哈佛大学成立的脑机接口公司BrainCo（强脑科技）已经投入数千万美金研发脑机接口底层技术，并且完成了两块产品化。 BrainCo所研发的Focus脑机接口头环，是市场上唯一的医疗级别的可穿戴脑电检测装备，并且被美国宇航局NASA，美国奥林匹克运动队合作使用，并被广泛的在耶鲁大学，MIT等顶级名校用于提高孩子学习成绩。 手是人类最复杂的部分，用意识控制双手被誉为脑机接口领域最难的技术挑战，并且在BrainCo（强脑科技）之前三十年都没有巨大突破。而哈佛脑科学中心的BrainCo团队研发的脑机接口智能假肢，2017年8月，在湖南卫视《我是未来》的舞台上，让失去双手的残疾运动员倪敏成戴上智能假肢，用意念操控假肢，让他27年来第一次握手、拿起水杯、写字…… 2018年11月，失去右手的22岁女孩林安露，戴上智能假肢，与钢琴大师郎朗“四手联弹”，郎朗将此次合作定义为职业生涯至今“最感动的一次合奏”，也成为世界上第一例能够用意识控制假肢弹钢琴的技术展示。 通过电视转播，中国普通观众第一次感受到脑机接口技术的震撼。拥有这项非侵入式脑机接口技术的公司是一家中国人创立、以华人为主的实力团队——BrainCo。 BrainCo创立于2015年，是哈佛大学创新实验室孵化的第一个华人团队。创始人韩璧丞是哈佛大学脑科学中心博士，他是首位就脑机接口技术接受福布斯专访的华人科学家，曾入选2017年MIT《麻省理工科技评论》“中国35岁以下科技创新35人”。 BrainCo研发团队成员中70%以上拥有哈佛、麻省理工等世界名校的硕士以上学位，有做火箭的博士，也有MIT人工智能大赛的冠军，并由前哈佛大学教育学院院长JamesE.Ryan担任顾问。 BrainCo拥有自主知识产权的脑机系统将为新一代人机交互提供横跨多硬件平台的互动模式，未来可应用于智能生活、睡眠管理、疼痛监测、疾病预防、残疾人康复等多个领域。 站在非侵入式脑机接口领域全球最前沿，BrainCo的布局是全方位的。前不久，另一家由哈佛教授创立的人工智能公司BlinkAI，因通过人工智能算法将核磁共振FMRI脑扫描准确度大幅度提升，论文在顶级期刊Nature上发表，而它背后的最大的外部股东正是BrainCo团队。 这股源于中国的创新力量也得到了资本市场的高度关注。据了解，BrainCo已获得来自哈佛大学孵化，Mass challenge,Walden international, 中国电子、光大控股、腾讯联合创始人、鼎晖投资等数千万美金的投资，是近三年非侵入式脑机接口领域最大规模融资。 脑机接口技术被誉为人工智能的下一代技术,在欧美提出脑计划三年后，2016年，“脑科学与类脑研究”被列入“十三五”重大科技创新项目和工程之一，这被看做是中国的“脑计划”。2018年北京和上海相继成立脑科学中心，标志着中国脑计划正式拉开序幕。 某种程度上，这支华人创立、中国人为主的BrainCo公司也承担着华为类似的责任。在全球关注的未来科技战场——5G上，华为因拥有话语权而成为该领域的领导者。 而BrainCo也面临着来自Neuralink 和Facebook这些来自美国公司的巨大竞争和挑战，只有深耕底层技术，在未来的脑机接口竞争中夺得更多话语权，才能让中国创新真正的引领全球。 巧合的是，华为创始人任正非在内部会议上也曾提到过BrainCo这家公司，“有家小公司正在研究用人工智能让智障儿童集中注意力（脑神经）来听课，大家不要以为这是医疗，集中度的用途是非常多的，打枪需要神经集中度，飞机作战也需要集中度。” BAT曾是中国互联网和创新经济的骄傲，随着美国打压华为，人们开始意识到华为才应该是中国企业的未来：在基础研究领域实现核心技术突破，才能长久站在全球产业制高点。 脑机接口是涉及认知科学、神经工程、神经科学、智能硬件等多领域的交叉学科，谁能在这方面取得突破，谁就能在未来人工智能时代占据先机，这也是未来中国不可丢失的战略高地。 我们期待未来中国能诞生更多站在全球科技创新最前沿的公司，与全球顶级公司同台竞赛，赢得更精彩！脑机接口为誉为人工智能的下一代技术，我们一定要在脑机接口技术取得绝对领先，领跑下一个二十年！
