鼠疫离我们有多近｜大象公会
文｜徐子铭
什么疾病是人类彻底消灭的？恐怕没有。
肺结核、脊髓灰质炎、麻疹，尤其是鼠疫——这些直觉上早就被扫进垃圾堆的疾病，仍然盘桓在世界的某些角落，准备重登历史舞台。
最近几天的鼠疫病例出现之前，中国已经有数年没有鼠疫的报告了。不过，只要世界上有啮齿类动物，它就可能伺机反扑。
在疾病面前，人类从不缺乏阴沟翻船的案例。
尤其是当中产阶级举着手机，跑到草原上直播亲吻土拨鼠的时候。
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就在所有人都以为鼠疫已经成为历史疾病的时候，1994年，印度爆发了鼠疫。
早在8月底，印度中南、西南和北部就有零散的疑似鼠疫报告，但都未引起足够重视。
9月22日，鼠疫在苏拉特市爆发，在一天之内，该市的医院收治了三十多名症状相似的患者。鼠疫的消息演变成了一场恐慌，火车站、汽车站挤满了人，30万市民四散奔逃，把鼠疫的消息连同鼠疫耶尔森氏菌一起，带到印度各处。
一星期之内，德里、孟买和加尔各答就出现了鼠疫报告。
从1994年8月26日到10月5日，印度共报告了5150例疑似鼠疫病例，其中53例死亡，不过从数据结构来看，死亡病例是明显的低估。
很难想象为什么在一个现代文明国家，鼠疫这种古老的疾病会突然爆发。但生态系统和人类社会给出了难以置信的解释。
印度一些地区有一个奇特的现象，叫「Mautam」，意思是「竹子带来的死亡」。在Mautam期间，一种叫梨竹的竹子会批量开花，结出营养丰富的果实，吸引大量鼠类。这些无处可去的鼠类会啃光庄稼，造成饥荒和乡村的鼠疫流行。
1994年并不是Mautam年份。不过，由于Mautam每隔40到50年就来一次，在印度的野鼠种群中，鼠疫指标一直维持高位，并有零星传播给人的案例。
至今，这次瘟疫的起源仍不完全清楚。不过最早的病例出现在分散的农村中。1993年的拉杜尔地震使得野外的鼠类大量进入人的生活空间。
1994年的苏拉特是一个极为肮脏的城市，几乎没有公共卫生设施，街上垃圾成堆。当年秋季，流经苏拉特市的河流发洪水，淹没了全城最贫穷的区域。可以想见，人类的垃圾场成了疾病的沃土。
《我不是药神》中有一句名台词：所有的疾病，都是穷病。
鼠疫爆发之后，苏拉特市痛定思痛，投入大量公共资源，把自己建设成了印度最干净、最健康的城市之一。不过，鼠疫没有在印度停止脚步。
在印度鼠疫爆发前后，许多发展中国家开始重新出现鼠疫。
传统而言，鼠疫是典型的「穷病」。像肺结核一样，鼠疫多开始于能接触到老鼠的贫民窟，或者能接触到野生啮齿动物的偏远地区。
2005年之后世界上还存在鼠疫的国家，大多数是位于温带和热带的发展中国家。这些国家在人口暴增的阶段，非常容易出现鼠疫的疫情反弹。
「穷病」的共性在于，除非传播到北京这样的大都市，否则这些疾病就永远不会进入媒体和舆论的视野。
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包虫病、炭疽、布鲁氏菌病，以及鼠疫，有一个共同的属性：牧区病。
大部分「牧区病」都在社交媒体上完全见不到踪影，仿佛它们不存在一样。不过，前三种疾病在中国的广大边远地区仍构成严重威胁，尤其是布鲁氏菌病，每月仍有数千人患病。
鼠疫，在最开始，也是一种「牧区病」。
「牧区病」在牧区一般很难产生大规模损失，这主要是由牧区的社会结构决定的。在一个聚落相对较小、人口又分散的迁移社会里，传染病很难将整个社群团灭。但是，牧区病中传染性较强的一旦进入定居社会，就会产生原子弹级别的威力。
中古的城市，尤其是港口城市，往往也是疾病的贸易场。越贫穷的街区越是如此：没机会和不打算沐浴的人类成了虱子、跳蚤的安乐窝，地上垃圾污物成堆。
最早的有关鼠疫的确切记载，是在罗马帝国。公元542年，这场「查士丁尼鼠疫」袭击了君士坦丁堡，并向西传播到地中海一带。
不过更大的一波鼠疫，也就是我们熟知的黑死病，直到1300年左右才重新从中亚传来，迅速洗劫了整个欧洲，又逐渐向东、向南传回到亚洲和非洲。为明代灭亡推波助澜的两次鼠疫，可能也是黑死病的余孽。
两波鼠疫都是由东向西传播，由军队和商队从草原上带来的。因此，学者们推测，鼠疫最初来源于喜马拉雅山的边缘地区，普遍被认为来自那里的喜马拉雅旱獭，携带了耶尔森氏菌，最早传播给人类。
这正是鼠疫的特殊之处：它可能是最强的人畜共患病。
鼠疫是一种「自然疫源性疾病」。也就是说，即便没有人类患上鼠疫，这种疾病也不会消失，而是持续不断地在各种啮齿类动物和其他哺乳动物之间传播。
由于长期自然选择留下的抗病性，鼠疫对这些鼠类的威胁，往往不如对人的大。因此，病原体和动物宿主、传播媒介形成了一种平衡，如同感冒之于人类。
在一些地区，这种平衡广泛存在着。我们将这样的地方称作「鼠疫自然疫源地」。
中国有11个较大的鼠疫自然疫源地。绕着中国牧区和农耕区的边界画一条线，会看到这11个地方几乎都在牧区里。
并且，鼠疫主要的宿主也不是城市人常识中的老鼠（小家鼠/褐家鼠），而是看似人畜无害的野生鼠类，尤其是最近的网红——旱獭。
旱獭是一个不大的哺乳动物家族，在很多地方俗称土拨鼠。「土拨鼠」除了旱獭，还包括草原黄鼠，也是鼠疫传播的重要宿主。
吸野生土拨鼠是一件有风险的事情，有时可能致死。
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在今年4月到5月间，蒙古国发生了一起鼠疫疫情。一对俄罗斯夫妇到蒙古国旅游，在草原上捕获了一只土拨鼠。随后，这两人做了迷惑行为：将土拨鼠剥皮生吃掉了。
这种行为可能来自某个莫名其妙的信念，认为生吃土拨鼠和内脏可以滋补。结果，两人先后因鼠疫去世，蒙古国还隔离了118名接触过这对夫妇的人，进行检疫管制长达6天。
2014年，甘肃玉门市的鼠疫爆发中，一人患病死亡，原因也是将土拨鼠抓来剁碎了喂狗。
虽然生吃生剁土拨鼠的行为较为罕见，但仅仅是接触野生鼠类，也会带来风险。
鼠疫的主要传播途径是跳蚤及其他寄生昆虫。在对土拨鼠进行亲亲、抱抱、举高高的过程中，鼠皮毛里普遍存在的昆虫很容易叮咬人类。
另外，鼠疫可以通过接触和飞沫传播，能够通过空气人传人、兽传人。如果身上有伤口或者其他破损的黏膜，与病人和患病动物的皮肤、血液、分泌物接触，也有可能感染鼠疫。
原先的「穷病」，现在大有成为「富病」的趋势。一些人「亲近自然」的生活方式，实际上将几乎被消灭的传染病风险带回了城市。
比如嘴对嘴喂土拨鼠：
四川省巴塘县的某风景区，甚至公然将土拨鼠当成卖点，宣传自己地盘上的旱獭「圆嘟嘟不怕人」。
问题是，这个风景区正好在「青藏高原喜马拉雅旱獭鼠疫自然疫源地」中。
还有这样的：
甚至还有这样的：
女主播用嘴叼着食物喂土拨鼠，甚至敢让孩子的小手举着米饼，直接喂土拨鼠。
就是这样危险的行为，竟然还被景区当作正面典型，进行宣传。且不论人类的食物是否会对野生动物造成伤害，万一孩子的手被咬，喜剧就会立刻变成悲剧。
不单是鼠疫，一些其他接近消灭的「牧区病」在中产阶级迷惑行为的助推下，也大有跨区传播，在城市里卷土重来的趋势。
典型的牧区疾病布鲁氏菌病，由于爱吃半熟牛排的人数剧增，大有驻扎城市的势头。
非常典型的牧区病——包虫病，一般在狗的排泄物和牛、羊、人之间传播，竟然也入侵了城市，原因是不卫生的养狗习惯，以及吃狗肉。
幸好目前鼠疫和这些疾病都存在有效的治疗手段，及时发现、及时治疗，捡回一条命的可能性不低。
不过，在亲近自然的同时，总要提高知识水平，千万别把命丢在动物身上。
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