老板可能正在暗中监视你，但并不是为了窥探隐私

在任何大型组织中，总会出现有些团队比另一些团队表现得更好的情况，但具体原因往往是模糊的。2010年，美国麻省理工学院博士生Ben Waber为研究此现象特地加入了旅行社Travelco，以确定哪些因素可以使团队协作更有效。Waber在观察他们的互动时，有了意外的发现：表现最好的团队往往是以12人为一组吃午饭的，而表现比较差的团队通常以4人一组进食。Waber认为这不起眼区别的背后隐藏着一些“秘密”：“午餐时能与更多的同事吃饭，就意味着这个人能与更多的人建立亲密的关系，如果他们遇到困难或者需要帮助，就会用到这些关系。”因此，从公司的角度而言，数百万美元的收入可能正是取决于午餐桌大小的差异。据此，Travelco立即变更了自助餐厅的餐桌大小。

其实，许多公司都渴望获得这些有用的观察，他们希望能够持续并自动地监控他们的员工，这并不是为了打探隐私，而是寻求效率上的突破。当年的博士生Waber，如今是Humanyze的创始人，他的公司正在跟全世界的客户合作，分析员工数据，努力提高他们的工作效率。这个过程通常涉及工作场所传感器，这些传感器可以读取员工佩戴的徽章，以跟踪他们去了哪里，待了多久以及与谁交谈。Humanyze正在测试一种声音探测器，这个探测器不会探测出人们实际说的内容，只是探测两个站在一起的人是否对话。这可以传递出很多信息，比如谁是这个公司的社交核心。

员工跟踪技术正在被越来越多的公司采用。例如Steelcase，这家生产办公家具并帮助设计工作场所的公司，它们就在房间内放置了一些传感器来跟踪员工使用房间的情况。如果人们不按照预期的方式使用房间，那么公司可能就要重新考虑其办公室的的设计了。

很显然的是，这种技术在隐私保护上显得不太友好，尽管Hymanyze们一直在这个方向上发力，但怎么让员工主动接受这种监控，一直是一个巨大的挑战。

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也许活在当下的人们会认为，如果把每一天都当作最后一天来活，预测死亡时间就是一件没有必要的事情。不过，如果能够提前了解自己的健康风险，就可以让人们有机会选择更适合的生活方式或是采取不一样的治疗手段。

根据《自然通讯》杂志的报道，德国的科学家们通过分析44000名年龄在18岁至109岁之间的成年人的血液样本后得出，人体的血液中有14种与全因死亡率相关的生物标志物。通过这些生物标志物构建的模型，可以预测一个人在未来5-10年内是否有死亡的风险。该团队随后还对这些受试者进行了一项后续研究，在后续3-17年中，超过5500名受试者先后去世，实验预测准确率为83%。事实证明，这种新型的预测方式比传统方式的预测更准确，例如测量血压和胆固醇。

不过，这项研究目前也有很多的局限性，在投入实际使用之前还需要进行进一步的研究。比如，这次研究主要关注的是欧洲人，目前尚不清楚在面对其他地区的族群时，是否还有同样的效用。也有可能会找到更多的生物标志物。

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2005年，美国辛辛那提的一家玩具店老板在向一位顾客展示他的模型飞机上的发动机有多危险时，不小心切掉了自己的指尖。由于再也找不到指尖，医生只能用绷带包扎了他的伤口，并建议用植皮来达到美容的目的，因为没有办法对手指进行重建了。然而几个月后，他手指的组织、神经、皮肤以及指甲都神奇地再生了。

原来，这个老板恰好有一个从事组织再生工作的朋友，这位朋友劝他放弃皮肤移植，而是用猪膀胱中提取的粉末状提取物涂抹在指尖上。这种提取物被称为细胞外基质，它为细胞生成任何特定的身体部位奠定了基础。它就像一个细胞支架，所有动物都有，它拥有引导细胞分裂、分化并将自身构建成特定形状的功能。

在人类孕育胎儿时，这种物质与干细胞协同作用，负责生成心脏主动脉到脚趾的所有器官。所以胎儿在子宫里几乎可以再生任何受损的东西。长期以来，科学家们一直认为，当胎儿发育完全时，这种细胞外基质就停止了功能。但是，最近的一些研究表明，通过猪的细胞外基质，也许可以触发人类细胞外基质重新开始工作。结合干细胞研究的进展，这种细胞的外基质可能会在再生科学领域创造一些奇迹。

目前，猪提取的细胞外基质已经被兽医用来帮助马修复韧带的撕裂。在人体中，它被用来治疗胃溃疡。它是一个与哺乳动物的愈合机制完全不同的过程：以断掉的指尖为例，当手指切断时，细胞死亡，这引起免疫系统的注意。免疫系统对此的反应是炎症和产生疤痕组织。疤痕组织的形成阻碍了该区域的细胞未来的发育，这就是为什么疤痕很难消失的原因，因为细胞无法对皮肤进行修复。

但是当细胞外基质涂在伤口上时，它不会引起免疫反应。相反，当它分解渗入周围的组织中时，会促使组织中的细胞开始修复损伤。它们分裂、重建、创造新的正常组织，而不会产生疤痕组织。

研究人员表示，他们不奢望能够再生整根手指，他们也并不相信这能够使骨头再生。因为辛辛那提的那个老板只是切掉了指尖，并不是失去了整根手指。但是他们想了解的是，人类的细胞外基质是否无法发挥作用或是只是处于潜伏状态，等待着什么去触发。

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哈佛大学近期研发了一款能让穿戴者走路和跑步都能更轻松的“机器人短裤”。这款设备通过安置在人体下背部的机械装置和腿上的绑带，辅助腿部进行伸展运动。它能够检测出佩戴者的步态是走路还是跑步，从而做出相应的辅助动作，以达到节能的效果。

在测试中，当穿戴者走路时，其代谢率降低了9.3%，跑步时则降低了4%。“虽然代谢并没有降低很多”，首席研究员Conor Walsh说，“但我们的研究表明，便携式可穿戴机器人可以提供的不仅仅是辅助运动，它还为这些系统未来能在我们的生活中普遍应用铺平道路”。

目前为止，机器人短裤的应用场景主要是民用和医疗，它可以帮助那些有步行障碍的人，以及那些从事高风险行业且体力需求高的劳动者，比如救援人员，消防员和军人等。

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这款古怪的药丸或许可以让你深夜上厕所都不必开灯了。近日，一家英国的补充剂订购公司WeAreFeel在网上获得了很大的关注，因为他们推出了一款奇特的限量版复合维生素药丸，据称可以让便便在马桶中闪闪发光。这款含有18种维生素和矿物质的营养补充剂被加入了大量的可食用光片，由阿拉伯树胶和食用色素制成，由于无法被人体完全消化，所以会给使用者带来一些可以期待的效果。

WeAreFeel的创始人认为，“补充营养不应该是枯燥乏味的事情，希望有一个闪闪发光的厕所可以鼓励更多人去获得他们的日常营养素”。不过目前该产品只生产了50盒，很快就被一抢而空。我们也不能期待使用者会在网上公布他们闪光便便的照片，所以只能期待着如果这款产品热度足够高的话，也许WeAreFeel公司至少会考虑一下把它变成永久的产品。

阅读更多信息：https://www.odditycentral.com/news/add-some-sparkle-to-your-number-two-with-glitter-infused-vitamin-pills.html

现代人对于各种数据统计充满了好奇：通过基因检测追溯祖源，用年度音乐统计报告彰显个性，查看今年点了多少次外卖打了多少次车，点击转发到朋友圈分享社畜生活。

近日，斯坦福大学的工程师开发了一款形似“狗皮膏药”的皮肤传感器，或许能够解决健康方面的统计需求，它紧贴皮肤，收集的身体数据将会比目前的可穿戴设备更为精确，使用上也更为方便。研究者的目标是，希望它最终能像创可贴一样无损操作，用户想要检测什么部位的数据，就贴到哪里。

这个名为Bodynet的可伸缩橡胶贴纸能够随着人们皮肤的运动伸展，它拾取人们皮肤上发出的生理信号，然后通过无线的方式将这些健康数据发送到夹在衣服上的接收器里。目前，它能够跟踪检测试验者的心脏状况和睡眠情况。

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1927年6月22日，查尔斯·林德伯格飞往俄亥俄州的代顿市，前往奥威尔·莱特（莱特兄弟的弟弟）家吃晚饭。这位年轻的飞行员刚刚完成了他第一次独自不间断地大西洋飞越，他认为应该向著名的飞行先驱表示敬意。

42年后，1969年7月16日，阿波罗11号宇航员尼尔·阿姆斯特朗被允许带着一位客人来到肯尼迪航天中心，见证土星五号火箭的发射。阿姆斯特朗邀请了他的英雄查尔斯·林德伯格。

这就是20世纪科技进步的速度。

查尔斯·林德伯格，同一个人，在有生之年里，既认识了发明飞机的人，又见证了第一个宇航员踏上月球。从成功上天，到飞出宇宙之间，人类不过只经历了短短数十年。

然而在现在这个世纪，无论是好是坏，进步已经不再是过去的样子。西北大学的经济学家罗伯特·戈登认为，1970年之后，现代生活的所有关键技术都已经到位：卫生设施、电力、机械化农业、高速公路、航空旅行、电信等等。以至于在那之后，创新和经济增长就再也无法保持过去100年里的惊人速度。

自那时候开始，唯一值得注意的例外是计算能力的指数级增长，这种增长以互联网及我们现有的移动设备的形式惠及消费者。但戈登认为，在其他大多数方面，发达国家的人民在2019年的生活和在1979年或是1989年，其实是差不多的。在许多技术的领域，进步是缓慢的，甚至是不存在的。

例如，一些服务型的机器人。机器人在帮助我们做家务、教育、娱乐和医疗方面有着巨大潜力，但家庭机器人公司似乎一直都在不断地倒闭。又或是太空领域，2007年，XPRIZE基金会向商业团队提供了3000万美元的奖金，这些团队将竞争将机器人漫游者送上月球。尽管比赛延长了四次，但始终没有人能完成比赛，最终在2018年停赛。尽管有5个团队建造了漫游者，但他们也难以筹集到足够的资金来进行发射。

与此同时，号称有可能改变世界的技术有很多，自动驾驶汽车、飞行汽车、增强现实眼镜，基因治疗、核聚变……但他们仍然顽固地停留在原型阶段。这个清单，还需要再列下去吗？

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