新西兰近期将爆发新一轮病毒变种？边境出现新冠检测“盲点”和“漏洞”

后花园2022年6月23日援引newshub网站报道：近期，通过官方信息法获得的ESR基因组学洞察报告显示，新西兰边境的疫情防控的确存在漏洞。

这一发现引发了人们的关注，如果该病毒的新变种进入新西兰，就有可能在我们不知道的情况下在社区内进行传播。

位于Porirua的环境科学与研究所（ESR）COVID-19实验室是追踪该病毒的引擎室之一，但对其进行追踪需要有相关的病毒样本。

ESR需要每周从每个地区卫生局（DHB）至少进行10次的PCR测试取样。奥塔哥大学进化病毒学家 Jemma Geoghegan 博士说：“由于我们在基因组测序方面存在的差距，我们可能需要几周的时间才能在基因组监测中发现某种正在社区中传播的病毒。”

6月15日的基因组学报告显示，坎特伯雷和南部DHB每周向ESR发送PCR测试样本分别是177个和129个。Manukau地区和Waikato地区排名靠后，分别发送了21和25个样本，有六个地区的卫生局没有达到目标。

通过对整个基因组序列的分析，科学家们可以确定他们正在处理的是哪种变体，以及该变体是如何运作的。

令人担忧的是，一些DHBs没有将样本提交给ESR进行测序。

目前已知的是Omicron BA.2是最普遍的，但BA.2.12.1也在社区进行传播，BA.4和BA.5也是如此。

Bunce教授说："在这三个变种中，Omicron BA.5看起来是最强劲的那一个。根据我们的模型估计，这种变体可能在7月中下旬成为新西兰最主要的变体。”

而这本身在隆冬时节将是一个挑战，因为BA.5的传播性更强，也能对新冠疫苗免疫。

废水采样也被用来确定COVID-19变体的趋势，但这种监测方法有局限性。Middlemore临床微生物学家和传染病医生Susan Morpeth博士告诉Newshub，被送往ESR的PCR数量变化是由多种因素造成的。

她说，一些样本由于病毒负荷低而无法进行测序，一些医院使用的测试不能用于全基因组测序。 实验室有足够的工作人员定期包装和运送样本是有差异的，工作人员生病也会影响实验室，特别是较小的实验室。

（责编：Rachel）