从Lil Miquela说起，聊聊“拟真”虚拟偶像的存在方式与商业变现空间

“虚拟形象”在日本，无疑是当下最受瞩目的热词之一。过去两年，浓厚ACG文化背景的日本业界将目光集中在YouTube平台，并推动形成了相对完整的VTuber产业链。此次水岛宏虚拟形象的发布以及VOGUE与VIM的合作，使原生于Instagram的虚拟形象开始获得业界的注意。

不同的平台调性孕育不同风格的虚拟形象，我们此前关注了发源于YouTube的二次元风格虚拟偶像赛道，国内也已有大量同类型产品出现。基于国内平台生态，原生于抖音的虚拟偶像默默酱也遵循着短视频平台的打造逻辑，目前全网粉丝总数已经突破千万。

“默默酱”问答：短视频原生的虚拟偶像，如何养成？

而通过Instagram，拟真虚拟形象拥有了获得流量的通道。目前在海外，已有Brud、VIM这样的专业打造虚拟模特的公司出现。

本篇中，为区别于vtuber，以vmodel代称所有拟真虚拟形象。

我们首先梳理了典型案例Lil Miquela的走红，并了分析vmodel现存的具体玩法和想象空间。

典型案例：Lil Miquela开启的vmodel宇宙

2016年底，自称“Virtual YouTuber”的绊爱开始走红，并推动vtuber成为年度热词，创造了一种新的、基于投稿视频的二次元文化。不可忽视的是，拟真虚拟形象/Virtual Model亦或叫做CGI Influencer，也在这一时期诞生，以Lil Miquela为代表，迅速在以Instagram为主要阵地的时尚领域中占据了一席之地。

类比绊爱在vtuber业界的开拓性作用，拟真虚拟形象Lil Miquela，也是Vmodel的“第一人”。

Lil Miquela

跟大多数人一开始真的相信绊爱是AI一样，大多数人一开始没有意识到Miquela并非真实存在的人类，她有自己的世界观价值观，并拥有自己的虚拟世界“宇宙”，拥有其他“数字人”朋友。

Lil Miquela的背后团队

Lil Miquela的团队为她在现实世界中设定的真名为Miquela Sousa，是一位住在洛杉矶的20岁巴西西班牙混血女孩，同时她还是模特和歌手。她拥有自己的“自我意识”，支持黑人维权，并曾公开表达对唐纳德·特朗普的厌恶。

Miquela是一个虚构的在线角色，她由团队制作，并投放到我们常用的社交软件中，以产生最大程度的参与度。因为团队判断，从《模拟人生》中成长过来的一代人对拟真虚拟形象拥有较高的接受度。

Miquela由DJ兼音乐制作人TrevorMcFedries 和Sara DeCou共同打造。后者是Brud公司的创始人。

Brud宣称自己是“致力于创造数字人世界的跨媒体工作室”，专注于机器人技术、人工智能以及如何将其应用于商业。2018年4月，Brud获得了600万美元的风投，以确保Miquela能够像卡戴珊这样的真人模特一样，拥有真人模特能够拥有的所有机会。

除了Miquela，Brud还打造了另外两个vmodel，分别是Blawko和Bermuda，全部由这个9人团队共同运营，团队中包括了设计师、品牌经理、创意制作人和软件工程师。

Miquela的运营

Miquela的“宇宙”很快建立了起来。2018年4月，Miquela贴出一张和另一个叫Blawko的vmodel的合照。基于Miquela拥有的独特世界观框架，以及ins的标记功能，Brud推出新人vmodel相比Activ8（绊爱所属公司）推出新人vtuber更为方便有效。

Brud通过与真人明星类似的营销手段，来为vmodel增加热度。在贴出合照后的几天，另一个由Brud制作的vmodel Bermuda“入侵”了Miquela的账号，要求她告诉人们自己身份的真相。Miquela也正式第一次对外承认，自己并不是真实的人类。

如果说绊爱的AI设定已经让你摸不着头脑，Miquela的设定更加有了一些调侃现实的意味，她向大家介绍自己的来历：她是由硅谷的一个邪恶天才创建的，当时是作为他的仆人，然后被Brud偷偷注入了一个名叫“Miquela”的人类的记忆和个性。

Brud对虚拟人物之间内容运营的把控也越来越精准，最近，Miquela的男友Blawko开始和攻击过她的Bermuda约会。

对名人的八卦是顺人性的，虚拟人物也同样，公众的关注会丰富他们的人设和存在感，吸引大家去了解更多关于他们的故事，Miquela的“身份曝光”后，她的SNS得到了更多的访问，也吸引大家去了解她的“宇宙”，去了解她所在的世界的其他人。

“虚拟”身份本身已经足以将Miquela进一步推到聚光灯下，随着她得到的关注越来越多，她渐渐成为了一种文化现象，这本身已经接近社交游戏的玩法。

商业活动

Miquela变得越来越有名气，她与OutdoorVoices和Supreme之类的品牌合作，为CrazyRich Asians之类的广告大片做广告，并在《Wonderland》、《New York Magazine》和《Vogue》等杂志出现，受到越来越热烈的探讨。

2018年8月，在时代广场，Spotify广告牌正宣传Miquela的新单曲《Hate Me》。

2018年11月，在由GIPHY发起的微电影节中，Miquela在其中一部作品中客串。

2019年5月，Lil Miquela出现在Calvin Klein的广告中，她亲吻了真人模特Bella Hadid，为表达对性别和身份自由的支持。她还将部分收入捐赠给了社会公益事业，例如总部位于洛杉矶的加利福尼亚州野火救助基金（LA-based California Wildfire relief fund）和黑人女孩法典非政府组织（Black Girls Code NGO）。

Miquela越来越成为酷和潮流的代名词，喜欢上Miquela变成了一件有品味的事情。

Brud成功地凭空创造出了一个与真人几乎无异的虚拟人物，随着知名度的提高、商业运营的扩大，Lil Miquela的个性和她的形象一样具有延展性，拥有广阔的想象空间。

Vmodel的存在方式

1）交互AI数字人

Vmodel已在品牌中变得越来越受欢迎。虚拟人物形象是公司思考品牌安全性的一种另辟蹊径的方法。这些由团队运营产生的人格亦具有充实的社交媒体明星气质，却没有令品牌讨厌的真人明星的不可预测性。

首先，他们是虚拟的，完全交由团队运营，在这个拟真模型背后，没有绯闻、没有秘密，相应的，风险更为可控，vmodel也会在应出现的时间出现在该出现的场合，对于品牌方而言，他们是完美的。

对真人形象需求更高的时尚、美妆类品牌对vmodel有着天然的亲和。许多品牌推出了自己的拟真虚拟模特，比如SK-II与AI公司Soul Machines合作推出的拟真虚拟模特Yumi。

与日本国内很多跟风推出企业vtuber的公司不同，护肤品天然与拟真形象有着更高的亲和度，顺应虚拟潮流，SK-II对外宣布Yumi成为其新形象大使。

Yumi配备AI系统，可以与SK-II的客户进行自主交互，以区别于其他虚拟形象。Yumi可以向消费者提供美容建议，并帮助消费者更好地了解自己的皮肤。此外，Yumi24小时都在线，并随时提供日语、英语、普通话等语种的护肤专业知识。

“ Yumi不仅是数字制作的网红。她是一个数字人，能够以互动的方式进行互动，并参与到现在为止技术无法实现的工作中。”全球SK-II首席执行官SandeepSeth说。“ Yumi体现了我们结合技术和创造力使客户受益的目标。她以数字体验的形式提供了人性化的温暖和联系，使家庭和店内的整体护肤体验更加愉悦和引人注目。”

Yumi还未正式面世，但确定的是，Yumi一旦“上任”，消费者便可以从智能手机、家用设备和其他软件商店中获取安装，并通过她了解到护肤建议和咨询服务。

2）品牌代言人

另一个运用虚拟形象的典型，则是来自“美食界”的桑德斯上校，他是KFC用数字技术创造的年轻版桑德斯上校形象，在网上引起热烈讨论。

桑德斯上校的经纪人维登和肯尼迪在考虑介入虚拟网红时，没有将目光投向已有一定知名度的Miquela或是Shudu。他们原创了一个100%属于KFC的拟真形象，并为他赋予创始人桑德斯上校的设定。

桑德斯上校不单单是一个品牌内容，除了为KFC代言，他的形象也与饮料品牌Dr Pepper取得合作，进行广告推广。

3）vmodel经纪公司

基于在日本YouTube和Instagram的使用频率，vtuber和vmodel都在日本有着一定程度的发展。

日本vmodel第一人Imma，诞生于2018年夏季。Imma顶着一头显眼的粉红色头发，与知名演员、模特水原希子、秋元梢等拍摄时尚写真，截至10月15日，粉丝数量为14.9万人。看到vmodel的前景可观，日本也出现了vmodel经纪，其中以VIM知名度最高。

日本最大的古着社区“古着女子”，在ins上的账号粉丝总数截至10月14日，超过35万人。其运营公司yutori于今年7月设立了vmodel经纪公司VIM，并完成了追加融资，计划围绕Instagram创造出新的IP。

目前VIM打造了两名vmodel，分别是uca和葵プリズム。两者共通的是世界观，以及对人设的精雕细琢，葵主打酷炫辣妹风，uca主打精致洋娃娃风。

4）真人明星的虚拟化

真人明星打造虚拟形象本已不是一件新鲜事，在国内也有韬斯曼、迪丽冷巴这样的虚拟形象被设计出来。

最近，基于日本知名演员水岛宏外形的拟真虚拟形象Lewis Hiro Newman诞生，由1 sec工作室开发。Ins帐号开通首日便获得了5000人以上的订阅数。

1 sec负责人宫地洋州解释了真人明星拟真形象的逻辑，“水岛宏与大多数人一样，在以前的人生中并不知道自己以后会成为什么样的人，他也曾面临选择，是去英国生活还是留在日本进入演艺圈，他选择了演员这条路。我们这次为他打造的Lewis Hiro Newman，是选择了另一条轨迹，我们将会持续丰富他的人设，去体验一种同一世界中两条世界线的感觉。”

宫地同时也表示，水岛宏拟真形象是1sec的第一弹，之后也会有其他真人明星拟真形象推出，1sec将架构起真人明星形象的另一个“宇宙”。

想象空间，平台风格与技术迭代

由于国外网络环境和文化背景等因素的不同，虚拟形象的玩法也呈现区域性的不同。这也使得在以前，在欧美，拟真风格的vmodel的存在更为普遍，而在亚洲，二次元风格的vtuber则拥有更广泛的受众。

但无论是vtuber还是vmodel，更多是源自红人营销浪潮下，平台带来的红利。这一点随着日本市场平台的多样化体现得尤为明显。

全球每天有超过5亿人使用Instagram。近年，直播、短视频等在日本的风靡，推动日本红人营销市场份额不断扩大。据数据调查公司WE LOVE SOCIAL，在日本，Instagram的使用人数不断扩大，尤其是在10-30岁之间的年轻人中使用频次非常高。这也是vmodel在日本诞生的现实土壤。

值得注意的是，这些拟真虚拟偶像不仅仅是营销工具，品牌亦可通过与之合作实现与营销目标之间的关系构建，与vmodel的合作相比真人有其优势的一面。

除了YouTube和Instagram，在日本，TikTok的成长也备受瞩目。TikTok在2019年2月发布了日本的MAU数，日本国内月活数为950万人，被称为“急速成长的魔鬼app”。

虽然该月活数相比中国而言还有很大差距，但基于短视频平台的虚拟形象也有抬头迹象。2018年4月，主要活动阵地在TikTok的Kotobuki Yume在2018年10月时，粉丝量就已远超YouTube发源的vtuber四天王中的电脑少女小白和未来明。

不同平台有不同的调性，打开KotobukiYume的内容，声称自己来自“2.3次元”的Kotobuki Yume的内容更加符合短视频平台的逻辑。

而在国内市场，主要存在的是以Bilibili为主要活动平台的VUP，此外，也有原生于短视频平台的虚拟形象，例如默默酱。真人明星虚拟形象化领域也涌现了韬斯曼和迪丽冷巴等案例，但是风格并不是拟真路线。

但回溯到更久远的一段时间，也能找到类似逻辑的虚拟形象产品，例如中国的第一个由图形技术制作的拟真虚拟形象青娜（2001），以及拥有真人、二次元、拟真虚拟形象的E欣欣（2004）。在当时的节点，国内对虚拟形象的接受度尚且还有很大的发掘空间。此外，高成本、低变现等一系列问题，为当时拟真虚拟形象的发展画上了句号。

随着人机交互越来越深入，虚拟形象得到了更广阔的发展空间。开发人员制作高质量内容和消费者享受体验的成本将大大降低；新的沉浸式技术开始爆发，虚拟形象的局限性正在被不断攻克，这些技术将引领我们进入虚拟形象的下一个黄金时代，以最短的加载时间实现具有高端图形的即时游戏和实时交互。

而此前，捏脸软件的风靡已经印证了人们对个性化虚拟形象的需求。

虚拟形象的大趋势正在全球范围得到广泛的关注，随着5G即将普及，VR/AR等技术的开发，“数字化网红”的崛起将持续塑造未来的娱乐方式和新型的在线互动方式。