了解中国始于语言

上个月，中国淘宝第一主播薇娅在助理和经纪人的快速宣传攻势中到访新西兰。在奥克兰的一个酒店房间里，她花了个小时向她的网络粉丝们推销新西兰产品，销售额近万新西兰元。

值得注意的是，这还不到创纪录的万新西兰元世纪的中国才会发生的事情。

了解生活的世界以及她数以百万计的粉丝，了解蓬勃发展的在线销售电子商务平台，是每一家与中国打交道的公司、组织和政府都需要做得更好的事情。

对于皇后街的零售商来说，是了解为何安装支付宝终端有良好的商业意义。对于皇后镇的旅游运营商来说，是了解为何社交媒体抖音在中国游客和千禧一代如此流行。对于惠灵顿精酿啤酒制造商

然而，对大多数新西兰人来说，这意味着要花时间学习如何用中文交流。最重要的是，学习中文帮助我们更细致的了解中国的文化，从而加深联系、增进共识，创造更多的商机。

出生于惠灵顿的新西兰人现在在上海生活和工作，是一名记者。他说，“语言是一把分享情感、梦想和思想的金钥匙。其次，同样重要的，它是一种沟通的方式，一种分享想法和挫折的方式。”

但问题是，我们学习中文的人数不够，不足以更好地理解中国和新西兰之间的差异。

新西兰中文周于年首次举办。它的目标很简单但有雄心--在新西兰增加中文学习。为此新西兰中文周做了大量的工作，让新西兰人意识到学习中文的好处，让学校获得课程和资源。

然而，在随后的六年里，学习中文的中学生人数只增加了多人。与此同时，正规高等教育学院学习中文的学生数量实际上下降了三分之一。

无论你是通过贸易、投资还是其他方式来衡量，理解中国的文化特征、消费者品味、技术趋势、创新、社交媒体等都是成功的关键。我们并没有做出必要的准备来迎接这样的改变。

学校中文教育不足的原因有很多。这是一门很难掌握的语言，需要一生不断的学习。缺乏课程资源、合格的教师和在校时间都是问题——我们去年的《对中国的看法：年调查报告》研究显示，人们对在学校学习中文有着浓厚的兴趣。

中国现在是我们最大的贸易伙伴，又是我们的第二大海外投资来源国，我们不能回避建立中文熟练人才库的挑战。这有助于我们与中国的关系，在波浪起伏的地缘政治中为我们导航。在人权和言论自由等问题上，我们可能并不总是与中国朋友意见一致，但我们在很多事情上确实有共识，可以一起做的事情还有很多。

无论是公务员、企业家、学生、记者、公民，甚至直播者，只有那些真正努力了解中国和中国人民的新西兰人，才能继续推动我们的关系向前发展。

（责任编辑：Aimee）