华裔老人生活六大艰辛：新西兰并非老人天堂
难以逾越的文化和语言壁垒、遥遥无期的福利带来的经济压力、纷繁的家庭纠纷导致流离失所、丧失社会独立能力引发精神抑郁……一直以来，新西兰以环境好、福利高备受老人们的向往。不过，在这个众口称颂的养老"圣地"的光环下，很多艰辛在不为人知地默默经历着。数年前在一次偶然的谈话中，一位遭子女遗弃凄凉度日的华裔老太曾苦笑着告诉记者，"新西兰原本就不是所谓的老人天堂"。
在新西兰成为实际意义上的"养老天堂"之前，政府和社会还有太多事情要做。就她们以各自经验来看，老人，特别是华裔老人，在新西兰正普遍面临着6大困难；对其中相当一部分老人而言，这些困难已经上升成了折磨，他们正日夜经受。
困难一
语言壁垒无法逾越
专家们认为，语言是华裔老人融入新西兰社会最大的壁垒，并且几乎难以逾越，这也是大家所众所皆知的了。她们称，"奥克兰99%的华裔老人全无英文基础，很多人连ABC都不认识",严重影响了他们与本地社会的互动。
对最初来新西兰的老人而言，连搭巴士、买东西等基本的出行都备受困扰，在各个站台上、巴士站拿着中英文地址条问路的老人时常可见。各类银行账单、医疗报告、政府通知，满满的一纸英文常令老人困惑不已，也往往带来很多负面结果。据专家们介绍，在他们所知的案例中，有一位住公屋的老人因银行账户里余额不够扣款，接到相关机构的来信，被勒令搬出。老人不懂英文，求助到政府华人援助部门才知事情的严重性，最终在后者的协助下向租赁仲裁处申诉，这才避免了被扫地出门、流落街头的悲惨结局。这样的事情，在社区里并不少见。
困难二：
丧失社会独立能力
"无论身体状况好坏，很多老人来新西兰后认为自己'瘸'了",专家们说，"因为他们失去了绝大部分社会独立能力，不得不事无巨细都依赖子女，很多人初来乍到若住在西人区，连买报都要人帮忙"。离开了国内熟悉而广泛的社交网络，住在环境空旷的奥克兰，邻里间的陌生和出行不便，这些都让老人无所适从，孤独铺天盖地而来。加上文化上的差异，生活状况令人担忧。
有一对来自广州的老人，70多岁了，住在惠灵顿一个相对出行不便的地区。因不懂英文，不敢搭巴士，也就几乎不会出门。时间长了，老先生开始变得忧虑，觉得自己一无是处，思乡之情日盛，也就加重了精神抑郁。
据记者调查了解，对一部分之前在国内德高望重的老人而言，他们更需面对极大的心理落差。部分老人不堪精神重负，以泪洗面是常有的事，少数甚至动过轻生的念头。专家们建议，老人们希望获得社会独立，就一定要想办法找到工作，尽管对很多老人来讲，对普通体力工作可能存在一定的心理抵触。她们介绍称，有一位60多岁的老先生来新西兰前曾在中国某间法院工作，如今却在做清洁，以及在某家鲜花市场打工，工作时间可谓披星戴月。尽管辛苦，但对大部分老人而言，这是他们尽快取得经济独立，并开始拓宽社会交往的重要途径。
困难三：
文化差异引发家庭纠纷
"来新西兰的老人100%都是因为家庭团聚，或是帮助抚养第三代",专家们以勿容置疑的口气强调，"但很多家庭最后都出现裂缝，发生争吵，甚至上升到家庭暴力"。她们指出，尽管这种现象在中国也可能出现，但因为上述两大困难外加文化差异，家庭纠纷在新西兰正更频繁发生着。
在新西兰，华裔老人要面临一个中国式"大家庭"概念和本地"小家庭"概念的转变，如果无法实现上文提及的社会独立，老人仍如在国内一样依附子女家庭，则往往会有被抛弃的感觉。加上第三代孙辈多满口英文，老人常常无法参与家庭谈话。就算子女孝顺，老人也会觉得失去了家的感觉。在很多华裔家庭，子女希望同住的老人交纳一笔生活费。在子女看来，这是政府福利，可帮忙贴补家用；在老人看来，这是养老救命钱，子女有义务养老送终。且不说谁对谁错，但文化和观念上的差异凸显尖锐。
据介绍，最容易出问题的家庭组合，是老人与女儿以及她的西人伴侣共同生活，几乎很难做到"和谐共处"。文化上的差异、生活方式的迥然不同，这些都直接导致大大小小的矛盾。另外，在很多案例中，老人帮助带大孙子后，似乎已经失去了"使用价值",如果健康还出问题，则更容易被嫌弃。
有一对老人，为子女抚养下辈，住在后院偏房里，最初倒也相安无事。等孙子到了读书的年纪，子女要求老人自己另找地方住。80多岁的老先生因患有老年痴呆症，在政府的协助下被送进养老院，70多岁的老婆婆一个人住公屋，诸事不便，可谓晚景凄凉。这样的例子，说起来耸人听闻，但并不少见。
专家指出，在中国时，老人的地位相对较高，有房有退休金有亲朋好友，很多子女都靠老人资助买房；到了新西兰，老人完全依赖子女，心态谦卑，将自己的地位放得很低。这种从属关系上的转变，直接导致了很多悲剧的发生。
困难四：
高估福利经济拮据
很多工薪族老人都在犯一个同样的错误。在中国时，砸锅卖铁送子女来新西兰留学；子女定居后，又再一次卖房卖地或举债移民来新西兰团聚。这种破釜沉舟的做法，除了对子女的孝顺分外自信外，对新西兰的福利也抱有信心。很多老人来新西兰后生活的艰难，便是源于这份信心。
据专家们介绍，老人们不懂移民政策，普遍对新西兰的福利期望太高，认为即便子女不养老，也可以靠政府救济养活自己。专家们指出，要想凭养老金完全实现经济独立，老人们必须至少在新西兰生活10年以上，在此之前只能享受一些如医保等基本保障。至于子女赡养，除上文讲到的各类矛盾和纠纷外，很多第一代移民经济收入较低，也导致养老困难，老人无依无靠。专家们称，这种"投奔"式行为是基于中国传统文化和家庭观念基础上所为，但随着"感性"的老人来新西兰越多，这类悲剧也会日趋增多。
有一对老夫妇便是典型个案。老人资助女儿留学并移民，自己来新西兰后发现女儿根本无法照顾自己。老太太不喜欢新西兰的生活，大吵一架后独自回国，老先生继续留在奥克兰。因女儿不理不管，老人最终离家出走，"出门睡街",四处流浪，最终由教会推荐到救世军，后者以人道理由提供援助，安置老人入住"中途屋"（即临时避难所）。因尚未符合申领救济资格，至今仍未从根本上解决生活问题。
困难五：
公屋成老人大梦想
老人移民来新西兰后，住宿是首当其冲的大问题，也是触发矛盾的最常见导火索，以及令老人倍失安全感和家庭感的原因。老人在新西兰的住宿形式无非3种，即与子女同住、自行租房和申请公屋，无一不困难重重。
同住一片屋檐下，老人与子女难免会产生矛盾。且由于文化和生活习惯上的差异，若想调和和相互适应谈何容易。有一对老人与女儿和女婿同住一栋3卧室房屋，帮助抚养一对孙子女。当孙子和孙女开始读中学时，寻求独立的他们希望能各住一屋，焦点自然定格在了老人的卧室。女婿希望老人搬出去，为孙女腾出一间卧室，家庭矛盾自此爆发。这样的案例，多如牛毛。不过，基于经济问题，老人外出独自租房在租金高企的今天，显然难以承受。很多老人不得不合伙租房，一如艰苦的留学生一般，早先期待的家庭感荡然无存。
另有一位60多岁的老太太与女儿同住奥克兰东区。老人有赌博的坏习性，故与女儿发生争吵，演变至后者向法院申请限制令。老人有一次与朋友去蓝山游玩，回家后发现门锁已换，不得入内。从下午3点等到晚上11点，颇为无奈的老太太在邻居的帮助下打电话报警，警方则找来了她的女儿。老人随后想随女儿入屋，却被警方制止，直接带到医院检查，次日送到家暴避难所，几周后被送去公屋。
在很多人眼中，老人孤独入住公屋，应该是一件很凄凉的事情。不过，在很多老人眼中，入住公屋是一件可望而不可及的梦想。据专家们介绍，新西兰的公屋多设施良好，往往一对老夫妇可住进一套两卧公寓。很多公屋宽敞明亮且位于便捷地段，老人出行又方便，房租可能仅需数十纽币，凭养老金足以支付。不过，申请入住公屋，除身体状况较差或有家暴等经历者相对较快外，普通老人须排队轮候10年。就记者所知，一些老人没能等到公屋，等来的却是死神。
困难六：
医疗保健繁冗复杂
对老人而言，健康是生活要素的重中之重。对华裔老人而言，尽管揣着一张医保卡，繁冗复杂的医疗保健程序令他们无所适从。
以一名老人看病为例，他们或许需先前往家庭医生所在诊所，排队就诊并领取验血化验单，随后前往采血点排队抽血，再领回报告重回家庭医生，之后被推荐前往专科就诊。这一来二去，花费时间不说，老人奔波辗转所带来的困难显而易见。如果要亲身去医院看病，则麻烦更大。一位老人前往奥克兰北岸医院看病，由个人接送服务送至医院门口后，面对即便年轻新移民也搞不明白的各种指示牌，老人徘徊再三也不得而入，最终错过了预约。另有一位70多岁老人要前往医院做一个简单的胃镜手术，他提前拿到的准备清单上，密密麻麻全是英文，不得已求助本地朋友帮忙翻译指导。专家们指出，新西兰医疗体系对非英语背景的少数民族社区关注力度的不够，导致老人求医困难。
除此外，中西国家在医疗保健方面概念的不同，也令老人们倍感困惑。在中国大陆或香港，老人如想入住养老院，自行选择后花钱即可；但在新西兰，申请入住后，老人们均需接受养老院的调查评估。在人口老化日趋严重的当下，评估结果带来的失望自然很普遍。如果老人申请本地社区机构的登门护老服务，也需接受6-8周的评估，即便通过还需排位等候。就算老人愿意支付高达每小时35纽币的私人陪护，护理人员的缺乏也常常导致"有钱请不到人"的尴尬局面。
据专家们介绍，有位老人为接受白内障手术，整整排了2年。因未看懂医院方面的通知，错过手术日期，老人不得不重头再排。专家们指出，尽管私人医疗保险保费较高，但对老人而言相对便捷，不过"至少95%的老人并未购买私人医保"。
后记
那些多不胜数的负面例子不过触及皮毛。包括持探亲签证在新西兰的华裔老人数以万计，孤苦、凄凉、流浪、暴力的事件还在不断发生。在新西兰政府"多元文化"和"高福利"的粉饰下，这些老人们在背井离乡地咀嚼着他们始料不及的痛。多一点资助，多一点关怀，多一点文化上的理解，多一点针对老人的暖心政策，新西兰政府还有很多工作要做。在此之前，对相当部分的华裔老人们而言，这片土地并非"天堂"。
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