最前线｜大众成立自动驾驶公司，专注于L4级自动驾驶商用落地
大众集团周一宣布，将组建一家名为 Volkswagen Autonomy（VWAT，大众自动驾驶）的子公司，专注于推动 L4 级自动驾驶系统的商用落地。
新成立的 VWAT，由大众集团负责自动驾驶业务的高级副总裁 Alexander Hitzinger（亚历山大·希青格） 领导，将在德国慕尼黑和沃尔夫斯堡设办事处，并计划于2020年和2021年分别在硅谷和中国设立分公司。
根据 SAE International（国际汽车工程师协会）制定的标准，L4 级自动驾驶即超高度自动驾驶。当前，多数自动驾驶业务相关公司都已实现 L3级的自动驾驶——车辆由自动驾驶系统来控制、但驾驶员需要随时做好紧急情况接手控制的准备，并处于攻克L4级别的关键阶段。
SAE International 的级别标准（图源：骇驾）
早在今年7月份，大众集团与福特在自动驾驶领域达成了合作。大众将向福特自动驾驶公司子公司Argo.AI 投资26亿美元，这其中的10亿美元以现金的方式进行结算，剩余16亿美元则是将原先大众旗下的自动驾驶子公司 AID 并入 Argo.AI 的旗下，两家车企对于 Argo.AI 的估值达到70亿美元。
大众官方透露，新成立的 VWAT 主要负责自动驾驶的工程化、产业化，而之前参与投资的 Argo.A 更偏向于自动驾驶的软件研发。由此可以看出，此次重新成立自动驾驶公司，实际上是为了加速自动驾驶的商用落地，让自动驾驶汽车早日上路。
VWAT 的首个应用案例，将是面向城市地区人员和货物的运输解决方案，后续将与母公司合作，开发和制造特殊用途的车辆（SPV），例如自动出租车和自动货车等。
大众集团声称，独立出来的 VWAT 将是“世界上资金最为雄厚”的初创公司。并且透露，到今年年底前，大众将会把集团内所有自动驾驶研发力量集中到新公司VWAT之中。
跟大多数传统主机厂一样，大众集团目前在自动驾驶领域显然落后于Alphabet的Waymo和GM的Cruise等竞争对手。但正如大众官方所言，他们的优势是资金，在自动驾驶商用化落地阶段，具备汽车工业制造基础的大众依然具有相当优势。
亚历山大·希青格预计：“自下个十年中期（2025年）开始，自动驾驶系统将在商业领域得到大规模使用。”
