吃鱼油能有效治疗抑郁症吗？

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我们当前所处的这个世界，仿佛所有困扰你的问题都可以通过吃药来解决。睡不着吗？吃一片安眠药片。需要更多的能量吗？吃点而维生素B12就好了。想要改善你的心理健康？也好办，各种药品无所不有。但问题麻烦就麻烦在这儿：一些精神健康状况——如抑郁症——如果不积极治疗可能会带来更为严重的后果。简单地吃几片药到底能不能有效地缓解症状？

研究人员早就知道，由于鱼肉中富含欧米伽-3脂肪酸，大量食用鱼肉可以降低抑郁症的发病率。这也使得科学家们研究是否含有高水平欧米伽-3脂肪酸的鱼油也有类似的效果。

私人公司Consumer Lab最近发布了一份报告，对健康和保健产品进行了独立测试和评估，研究了经常被推荐用于心理健康的不同类型补充剂，包括鱼油、磷虾油、藻类油、鱿鱼油和沙棘油，以了解其功效是否具有科学依据。根据对现有研究的回顾，该公司得出结论，鱼油似乎对解决精神疾病——尤其是抑郁症——的困扰颇具疗效。而且在所有声称能帮助精神健康的补品中，鱼油拥有最多的支持。

但是在你在保健品专柜前随手拿起一盒药品准备去结账之前，我还是奉劝你慎重。

真实效果尚待研究

虽然许多研究已经测试了欧米伽-3脂肪酸对抑郁症的疗效，但很难达成共识。Cleveland Clinic 's Center for Functional Medicine的医学主任Elizabeth Bradley博士表示：“研究往往在剂量上存在差异，而且通常是观察性的，会使得说服力大打折扣。” Bradley还指出，许多研究足够讨巧，是将鱼油与其他治疗方法（如治疗或抗抑郁药）结合起来观察疗效的。目前还不清楚鱼油本身是否能带来足够大的改变。更不用说还有其他无法控制的生活方式因素。例如，服用抗抑郁补充剂的人是否也睡得更好？收入较高的人是否能够负担得起鱼油补充剂以及治疗等其他治疗？还有其他可能导致症状减轻的原因吗？

“当它与生活方式有关时，你很难找出确切的原因，” Bradley说。

尽管如此，研究人员已经开始深入挖掘鱼油的秘密，以期获得更多的答案。最近发表在《World Psychiatry》杂志上的一项2019年的研究回顾了33项关于营养补充剂对常见和严重精神疾病的疗效和安全性的荟萃分析，总计涉及1万多人。欧米伽-3脂肪酸仍旧得到大家的一致称赞。

“有相当多的积极证据表明欧米伽-3脂肪酸的效果好过其他类型的安慰剂，特别是在那些已经服用抗抑郁药的人群中，”该研究的主要作者、Western Sydney University NICM健康研究所高级研究员Joseph Firth博士说。

一项针对48人的小型研究发现，如果重度抑郁症患者在服用百忧解（Prozac）的同时还服用欧米茄-3脂肪酸，他们的抑郁症状比只服用百忧解的人改善得更多。另一项针对住在养老院的抑郁症女性的研究发现，在服用高剂量的欧米伽-3脂肪酸超过八周后，约41%的女性报告说抑郁症症状有所减轻，而服用其他安慰剂的女性只有17%。

鱼油或欧米伽-3脂肪酸到底有什么奇效呢？研究发现，这两种药物都能抑制大脑和身体的炎症，提高免疫系统功能。研究表明，患有严重抑郁症的人似乎在大脑中有更多的持续性炎症，以及其他通常与炎症相关的疾病，如心脏病和类风湿关节炎。但是要进一步理解这种联系还需要更多的研究。

正确的含量很重要

鱼油由两种主要脂肪酸组成：EPA（二十碳五烯酸）和DHA（二十二碳六烯酸）。EPA和DHA都是多不饱和脂肪，也被称为“有益脂肪”。因为这两种脂肪酸都有很多好处，所以选择对精神健康有益的补充剂时，专家一般推荐保健品中EPA的含量应在50%或60%以上。根据Firth的研究，EPA中含量较高的保健品益处更大。他说：“你应该确保欧米伽-3脂肪酸保健品中含有的DHA含量较低，而EPA含量较高。”

保健品应该是一种补充，千万别喧宾夺主

早期大家服用鱼油治疗抑郁症的想法很简单：人们可以在医生的指导下尝试作为其他疗法和治疗的补充，看看它是否有帮助，但他们不应该期望它是一种神奇的药物。“也许它会带来积极的影响，但其实没有那么大，”Firth表示，“它也许会有好处，但在我们可能夸大了它的好处，因为鱼油并不是治疗抑郁症的灵丹妙药。”

与此同时，Firth表示，鱼油副作用的风险很低也增加了其吸引力。他说：“很多治疗抑郁症的药物实际上对某些人有很大的副作用，但欧米伽-3脂肪酸似乎不存在这些副作用。”

还有更好的选择

虽然关于鱼油保健品治疗抑郁症的研究毫无疑问是有前景的，但不要忘记考虑其他的替代品。“营养保健品对抑郁症的疗效并不像我们已知的其他措施那么明显，”Firth表示，“例如，锻炼和抑郁减轻之间的联系就紧密多了，而且锻炼对抑郁症状的缓解也更有保证。”

虽然鱼油保健品可能会有所帮助，但最好的方法是让它们成为全面治疗计划的一部分，除了服用鱼油之外，你还应该关注其他方面的内容，如锻炼、睡眠、治疗等等。

译者：喜汤