每个人都要面对的问题：如何优雅地变老？

本文所有绘图的来源：John P. Weiss

想象一下你要是1911年出生在印度旁遮普邦（Punjab）一个锡克教农民家庭。你的腿虚弱无力，五岁以前都不能走路。村里的孩子都叫你“麻杆儿”。

随着时间的推移，你逐渐变得更强壮。你成为了一个狂热的业余跑步爱好者。由于不能上学或读书，你开始和父亲一起在农场工作。最终你结婚了，后来还了自己的家庭和农场。

你教你的孩子如何种地，并深深地爱着你的家庭。但悲剧来了。你的妻子在1992年去世，你的大女儿也因分娩并发症去世。

1994年，你的第五个儿子Kuldip死于一场建筑事故。巨大的损失会让你陷入深深的沮丧和情绪混乱。你搬到英国和你其他的儿子住在一起，整天呆在家里看电视。

跑步给你带来了新生活

有一天，你看到伦敦马拉松。它重新点燃了你年轻时对跑步的热情。所以，在89岁的时候，你又开始跑步了。

你穿着三件套西装出现在埃塞克斯郡（Essex）的Redbridge训练。幸运的是，教练对你青眼相加，让你穿上合适的衣服，很快你就参加了2000年伦敦马拉松。

跑步给你带来了新的生活。93岁时，你跑完一场马拉松需要6小时54分钟。你打败了世界上所有超过90岁的人。

2004年，你和Muhammad Ali、David Beckham等名人一起参加了Adidas的广告宣传活动。你在100岁和101岁的时候又打破了记录，跑完了马拉松全程。

尽管经历过种族歧视，你还是对你的同仁们投去了仁慈的目光。你成为健康和养生的倡导者，鼓励人们吃得健康，尊重他人和一切事物。

2012年，你也是奥运火炬手之一。你拒绝从赞助中为个人敛财，并把钱捐给了慈善机构。

“前20英里并不难跑”

既然你已经想象出了如此非凡的人生，那就来看看拥有如此璀璨人生的人究竟是谁吧：他的名字叫Fauja Singh，今年108岁了。

2013年的Fauja Singh。版权：Creative Commons

据维基百科网站介绍，Fauja Singh“把自己的长寿归功于不抽烟、不喝酒，以及坚持简单的素食。”

下面是Singh对马拉松的看法：

Fauja Singh，尽管其人生经历了艰难的童年和巨大的磨难，却向我们昭示了一个人的尊严、优雅、坚持和慈善。他是如何优雅变老的榜样，并在这个过程中，激励他人做到最好。

我们可以从Fauja Singh身上学到很多东西——例如关于不放弃的力量，发现自己喜欢做的事情的重要性，更不用说锻炼和健康饮食的好处了。

同样重要的是Fauja Singh的捐赠义举。由于他的基本需要得到了满足，他把所有的赞助费捐给了慈善机构。这不仅帮助了别人，而且无疑使他自己心中充满了使命感和快乐。

要有一颗坚强而乐观的心灵

我记得我父亲过去常常从他的阅读椅上站起来。他把粗壮的双手放在膝盖上，身体前倾，发出咕噜声。然后他会对我说，“可别跟我一样变老了，Johnny。”

“为了不变老我还能怎么办？”我常常这样想，“难道要英年早逝？”

看着父母日益老去，看着他们疾病缠身，对我的冲击很大。我研究了父亲的生活方式，尽管他的心脏不好，身体也尝尝有病痛，但他总是从书和户外庭院的工作中找到安慰。

至于我的母亲，尽管因为晚期帕金森氏症（Parkinson’s Disease）被困在电梯里，但她从书本、新闻节目、谈话和自己最爱的甜点中找到了快乐。

我母亲和她的健康食物

我的母亲也花时间听照顾她的年轻保姆碎碎念。她们分享各自的爱情生活和家庭烦恼。母亲给了我们许多明智的建议和善意的鼓励，而且会在其间穿插着一些绝妙的笑话来活跃气氛。

我母亲拒绝自暴自弃，拒绝穿着邋遢。她喜欢搭配衣服和珠宝。不是因为她想给人留下深刻印象，而是因为她顾忌自己的尊严。她告诉我：“看起来像模像样的感觉真好。”

内在美和灵魂深处

关于如何应对变老的建议有很多，比如合理饮食、锻炼、充足睡眠、控制压力和多喝水。所有重要的事情都值得我们去关注。

当然，有些人在衰老的外表下挣扎，求助于染发剂、肉毒杆菌、头发移植、美容治疗和整形手术。在某些情况下，它会有所帮助，但在另一些情况下，它们会使事情变得更糟。

当今社会不断地把注意力集中在青春和外在美上，而忽视了智慧的积累和内在美。

这种肤浅地赞美青春和美丽的问题在于，我们忽略了更重要的东西：

我们的思想和性格。

因此，许多人在面对衰老带来的屈辱时，变得手足无措。他们奔向体育馆或整容外科医生，想要以某种方式把青春的精灵放回自己的身体里，却常常事与愿违。

快乐只是幻影

关注健康没有错，我们都有虚荣心。我们都想让自己在任何年龄都保持最佳状态。但是你的内心生活呢？你的思想呢？你如何为智慧的积累做准备？

我的父母在克服衰老带来的困难的过程中，非常注重拓展自己的思想和心智。书籍是我父亲最好的朋友，书本中的教训和故事为他的人生旅程提供了不同的视角和答案。

到现在为止，我母亲仍然会定期读书。接纳新想法可以让她的大脑忙碌起来，保持敏捷和成长。更不用说，一个好奇心强、博览群书的人注定会成为一个有趣的人。

认识你自己

爱我们的家人和朋友，更要追求发展，通过旅行获取新的经历，通过不断地学习拓展我们的思维，要乐于别人，追求自己内心的激情。凡此种种都构成了我们记忆和人生的一部分，让我们在年老回顾此生时感慨良多。

当我们不再年轻、容貌不再美丽时，这些东西成为了我们最亲密的盟友，防止我们慢慢走向虚空。

任由虚荣心和自恋来满足你，就是否定你本该在更深层次上有更充实和更有意义的存在。

我知道这并不容易。青春的绽放预示了我们身体的美丽和强壮，这是一件很难放下的事情。

我只能想象它对魅力四射的电影明星来说是多么毁灭性的打击，因为他们的事业和角色都严重依赖于他们的外表。然后，多年来，他们在屏幕上见证了自己缓慢的、公开的“解体”。

诗人Dylan Thomas似乎建议我们反击时间老人，他写道：

我的感觉是，我们应该尽我们所能来避免“光明的微灭”。我们应该合理饮食，锻炼身体，保证充足的睡眠。不是为了虚荣心，而是为了在未来的道路上步伐更加自信。

更重要的是，我们应该继续发展我们的思想和性格。我们最崇拜的人往往有一种内在美和深邃的性格，这并非巧合。

学会在青春离去时轻轻放手。以一种能反映你个人审美的讨人喜欢的方式穿衣打扮，但不要成为千万不要弄巧成拙，你的风格和优雅应当与年龄相配。

博览群书来充实你的思想。珍惜和爱护你的家人、朋友和以及内心的激情，积极主动地去帮助别人。

在你生命的暮年，你将以这些方式发出属于自己的璀璨光芒。你们的光将使那些花花公子和自负的人黯然失色，因为他们还没有发现他们真正的中心和更深的生命意义。

这下你知道了吧，你应该这样优雅地变老，拒绝“温和地走入那良夜。”

译者：喜汤