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苹果自研芯片 U1,未来有望用在更多设备上

转载લેખક: 爱范儿
苹果自研芯片 U1,未来有望用在更多设备上
સારાંશ编者按:本文来自微信公众号“爱范儿”(ID:ifanr),作者陈文俊,经授权发布。
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说到 UWB(Ultra-Wide Band)这门技术,相信很多人都会想到今年 iPhone 11 里新增的 U1 芯片。在这块新芯片的帮助下,iPhone 在使用隔空投送时能拥有具有方向性传输以及更高的传输效率。

在我们之前的实测中,两台 iPhone 11 传输 500MB 的视频只需 12 秒,对比非 UWB 传输达到两倍提升。而在如餐厅、地铁站这些人多且通讯复杂的场景中,UWB 技术的传输速度更是比非 UWB 达到了六倍差距。

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不过尽管网络上有着各种实测和分析,但关于 U1 芯片到底是苹果自研还是第三方供应,这个问题之前一直没有个准确答案。

前不久,外媒 Quora 的编辑 Brian Roemmele 就对 U1 芯片的「来龙去脉」进行了分析,最后得出可能是由爱尔兰芯片设计企业 Decawave 供应的 DW1000 芯片。

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从 DW1000 的介绍文档看,DW1000 同样能支持 UWB 超宽带技术,定位最小误差只在 10 厘米内,而且可以进行双向测距和室内定位......单看文字描述的话,DW1000 和 U1 确实有不少相似的地方。

然而字面上的对比并不能支撑 U1 就是 DW1000 套马甲芯片的说法。在 iFixit 的拆解中,拆解人员表示 U1 虽然使用了和 Decawave 相同的标准,并且也能兼容使用这家公司芯片的第三方设备,但在芯片设计上 U1 和 DW1000 却是大相径庭。

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位于 A13 处理器附近的 U1 芯片

更有力的证据是另一家机构 TechInsights 的拆解报告。他们将 U1 和 DW1000 芯片进行了对比,发现芯片内的 802.15.4z 的芯片组实际上是由苹果自主设计,而且芯片设计也和 DW1000 完全不同。

在这份报告中,TechInsights 的拆解人员向 iFixit 的编辑 Craig Lloyd 介绍道:

至此,U1 为苹果自研芯片的说法终于坐实。

这款芯片虽然兼容 Decawave 的第三方产品,但由于有着自研发芯片组的特性,因此苹果设备里的 U1 芯片不会出现套马甲或「抽奖」的情况。

苹果自研芯片 U1,未来有望用在更多设备上

目前支持 U1 芯片的设备只有 iPhone 11 系列的 3 款手机,但从苹果过去对同类芯片的应用节奏和 UWB 所带来的种种优势看,显然 iPhone 不会是唯一搭载 U1 芯片的设备。

对于苹果在未来对 U1 (或者说 UWB 技术)的应用,我认为以下几大模块产品都有可能会成为发展对象。

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近年苹果力致将 iPad 打造成专业生产力工具,从 iPad Pro 周边硬件配套到 iPadOS 的软件功能,都在透视着 iPad 家族的角色正从过去的大屏 iOS 设备往便携式电脑进化。

因此作为苹果生产力工具阵营的重要一员,同时也是一款重要的 iOS(iPadOS)设备,相信未来的新 iPad Pro 能成为第二款搭载 U1 芯片的产品。

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另外,UWB 传输速度快、稳定的优点对于未来 MacBook 和 iPhone / iPad 实现跨平台传输也能带来更高效的文件互传体验,尤其对于经常跨平台传输 1-2GB 文件的用户来说,UWB 能够节省至少三分之一的传输时间,这显然也是解决用户传输痛点的办法。

所以在 macOS 设备中加入 U1 芯片,也存在一定的必要性。

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16 英寸款 MacBook Pro 概念图. 图片来自:Macrumors

借助 UWB 更精准定位优势,U1 芯片还能帮助寻找失物。

实际上在今年的苹果秋季发布会前,基于 UWB 技术的苹果物件追踪器(Apple Tag)的消息就已经在网络上广为流传,用户可以使用手机软件对失物进行定位,由于 UWB 的精准度较高,因此用户很轻松就能得到捆绑追踪器的失物位置。

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AirPods 透视图. 图片来自:iFixit

另一边,iFixit 在相关报道中认为 AirPods 是适合植入 UWB 技术「候选者」,这项技术能帮助用户寻找丢失的 AirPods 耳机(这个好啊!),不过由于耳塞内空间十分有限,所以在当前模具内加入新芯片的可能性不会很大。

总的来说,通过 U1 芯片在 iPhone 11 系列中的表现,我们能看到 UWB 技术对设备定位和文件传输速度有着肉眼可见的提升。

但也正是由于 UWB 的加入对设备有着种种好处,因此我并不认为 iPhone 是唯一一款支持 UWB 技术的苹果设备,而且随着这次自研设计的说法获得证实,我更加相信这门技术会在不久后应用在电脑、周边硬件甚至是一直活在传言里的 AR 眼镜当中。


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