澳洲商界警示：政府减税或加剧利率之痛

后花园6月21日综合报道：

联邦政府7月1日生效的税收减免可能会延长澳大利亚家庭的利率痛苦，因为能源政策、经济和地缘政治的不确定性使商业投资和项目搁置，几位公司董事表示。

“我们即将迎来相当大的刺激，即税收减免，所以我们需要看看这一切如何发展。现在就开始降息可能还为时过早，”澳新银行（ANZ Bank）和电信公司Optus的董事长Paul O’Sullivan说。

AMP董事Kathleen Bailey-Lord同意，即将到来的税收减免可能会推迟降息“数月”，而澳大利亚国民银行（National Australia Bank）董事长兼Woolworths董事Philip Chronican表示，今年下半年澳大利亚人如何使用他们的税收减免将对澳大利亚储备银行（RBA）降低通胀的艰难任务至关重要。

“这真的取决于家庭最终如何使用他们得到的税收减免，”他说。

“这从来都不容易。几个月前，很多人预计今年会有显著的利率降低，我认为这是不现实的，现在市场的共识是明年日历年的利率降低。”

Bailey-Lord、O’Sullivan和Chronican在澳大利亚公司董事协会（Australian Institute of Company Directors）悉尼办事处举行的AFR BOSS圆桌讨论会上发表了上述言论，讨论会的参与者包括NAB和ANZ、Optus、AMP、Woolworths、Orica、Lynas Rare Earths、Santos、Whitehaven Coal、Cricket Australia、St Vincent’s Health和Curtin University的董事。

成本压力

会议的主要主题是，企业面临的不确定性，需要讨论包括核能在内的能源转型，以及澳大利亚储备银行在努力降低通胀时面临的挑战，包括资源部门持续的成本压力。

澳大利亚储备银行周二宣布，其现金利率将保持在4.35%，行长Michele Bullock警告董事会越来越警惕上行风险，因为过去一个月，经济录得强于预期的通胀和居民消费数据。

市场预计年底前降息的几率为37%，低于周二早间的47%，并已完全定价为2025年5月降息。

Whitehaven Coal、Bellevue Gold和29Metals的董事Fiona Robertson也警告说，企业仍面临重大的成本压力，这使得降低通胀变得困难。

“在采矿业，我们仍然看到成本压力和劳动力短缺，”Robertson说。

“我认为，由于成本压力和政治不确定性，项目开发面临很大压力。政府政策的不确定性无助于此。我们有一个巨大的问题，那就是获得批准的时间过长[和]法律战争”。

Orica、Lynas、Santos和Cricket Australia的董事，以及Curtin University的校长Vanessa Guthrie表示，成本压力不仅限于劳动力，还延伸到材料成本。

“我认为这将非常困难，比我们预期的要困难，以使通胀回到澳大利亚储备银行的范围内。”

不同的命运

O’Sullivan指出，经济中存在不同的命运。

“我总是对软着陆的类比感到困惑，因为它暗示着一架单独的飞机正在降落。实际上，我认为更好的思考方式是，这更像是编队，有不同的飞机，”他说。

“许多家庭实际上在这段时间内过得相当不错。NAB的数字和我们的一样。违约贷款的人远低于COVID前的水平，为0.7%或0.8%。COVID前超过1%。近80%的ANZ客户提前偿还了贷款。”

“但是，如果你在需要酌情消费的领域，如果你依赖酒店或零售来赚取收入，生活就会相当艰难。如果你是租户，由于通胀和住房短缺，生活也会相当艰难。”

Bailey-Lord表示，在她最近担任Alinta Energy董事会成员期间，她看到“消费者生活艰难”。

Bailey-Lord说：“困难案例和支持请求显著增加，澳大利亚文化是这样的，人们会非常努力地保持他们的抵押贷款支付，所以你确实会在公用事业部门看到这一点，然后才会看到抵押贷款违约。”

“毫无疑问，我们有多速，或者说经济中有不同的编队，不同的部门有不同的经历。人们对这将如何着陆有很多谨慎，但[税收减免]可能会推迟降息数月。”

Guthrie说，关键矿物价格的下跌，加上持续的成本压力，也阻碍了能源转型。

“这是一个双重打击，因为我们受到商品价格周期的制约，”她说。

“我们现在正处于锂、稀土和镍的低迷期。

现在这个周期，在高成本压力下，不是扩大我们关键矿物雄心的好时机，”Guthrie说。

需要核辩论

尽管警告称，反对党领袖Peter Dutton废除澳大利亚2030年排放目标并支持核能的承诺将造成政策不确定性，但一些董事欢迎此举可能会引发关于能源转型成本的社区辩论——以及谁将为此买单。

澳新银行的O’Sullivan认为核能只是“更广泛讨论和辩论的一部分”。

“我认为这只是我们需要进行的对话的一部分。我认为，让这些简单的头条新闻激发辩论很容易，是核能还是不是，是43%还是不是？

“在这之下是一个更重要、更复杂的讨论，即：我们如何才能以允许我们成为一个高生产率、高效率的经济体，来满足我们对气候目标的承诺？

“我认为商业社区正在讨论这个问题，但我们没有在国家级辩论中看到足够的内容，”O’Sullivan说。

澳新银行作为第一家签署净零银行联盟的银行，展示了其气候信誉，O’Sullivan指出，能源转型的负担将落在那些最负担不起的人身上。

“[能源]转型的一个问题是，成本往往由较小的群体承担。目标是冰山的一角。真正的讨论是，现实中有权衡。过渡的正确速度是多少？我们愿意承担哪些成本，这不可避免地会损害较贫困的收入者，那么我们需要采取哪些措施来保护那些脆弱的人？”

对板球和AFL的成本

澳大利亚公司董事协会（AICD）首席执行官Mark Rigotti表示，技术不再看起来能够拯救局面。

“几年前，这一切都将被技术拯救。我们不需要太费劲地思考，因为一些伟大的技术将拯救局面，这一切都过去了，所以如果能够进行非政治、明智的辩论，那么打开辩论可能非常积极，”他说。

Guthrie说，尽管这确实感觉像土拨鼠日，但确定气候减排轨迹比43%的目标更重要。

“实际目标，这个数字有点无关紧要。如果我们达到42%或44%，数字在一定程度上无关紧要。我们需要保持政府政策的确定性，以利于长期投资，”她说。

Guthrie还警告说，强制性的碳排放报告，特别是范围三排放，将对小型组织和非企业实体如Cricket Australia和AFL构成挑战。

“一个像板球这样的组织，它环游世界提供娱乐，如何真正消化强制性气候报告的需求，以及我们如何将这一成本转嫁给想要被板球娱乐的人？因为这确实是一种成本。”

Robertson同意，报告范围三排放确实是一个挑战。

“你可能需要的数据是巨大的，数据的完整性真的很困难。这引发了一个问题，即基于实际上是在重复计算别人的范围一和二排放，发布范围三数字是否有真正的价值。”

Guthrie还争辩说，尽管对能源供应的关注非常集中，但政府没有做任何事情来减少公众的能源需求，因为没有选票。

“我们在政策上如此专注于供应方面，以至于我们没有关注需求。如果你看看澳大利亚人均能源需求，如果你看看这个数字以及政策立场正在采取什么措施来转变需求，这有点像真空。”

AI将需要更多能源

前IBM高管、IT服务公司Datacom的董事Bailey-Lord也抱怨人们没有给予支持AI和新兴技术所需的大量能源的数据中心足够的关注。

“如果澳大利亚希望保持全球竞争力，我们必须解决这个问题，因为宏观层面的电力需求只会增加，”她说。

O’Sullivan说，他在上周前往美国了解AI时也提出了同样的问题。

“他们表示，需要面对的一个大问题是能源供应。因为随着我们越来越多地使用AI，这相当耗能。尽管有很大的生产率优势，但这也带来了需求。”