驯鹿的大角，其实是自备的餐具

转载2019-05-27 15:13autor: 翼狼Elang

resumen驯鹿的大角，其实是自备的餐具

问：圣诞老人为什么要用驯鹿来拉车呢？

答：因为自动寻路可以方便完成任务……顺带提一下，圣诞老人是绝对不会用麋鹿来拉车的——因为会迷路！

天太热，先凉爽一下

为圣诞老人拉车的驯鹿被误认为是麋鹿（），其实是一件比较奇怪的事情——因为麋鹿属于鹿科鹿亚科麋鹿属，是中国特有的鹿科动物，和圣诞老人生活的北极圈没有半毛钱关系。而我们今天要介绍的驯鹿

遍布北极圈
驯鹿：“拉雪橇是我的活儿。” | Alexandre Buisse
麋鹿：“这辈子不可能拉雪橇的。” | Tim Felce
白围脖，配大头饰
之前在介绍“傻”狍子的时候我们曾了解过，空齿鹿亚科里面既包含了驼鹿这样的巨人，也有獐这种迷你型成员。在这些画风迥异的亲戚
空齿鹿亚科的几位成员 | Andrey Giljov & Altaileopard / wikimedia；Dave Bezaire & Susi Havens-Bezaire / flickr
但要说驯鹿完全没有特点，那倒也不是，只是它们的“与众不同之处”显得有些内敛而已。最直观的便是驯鹿脖子上那圈明显的“白色围脖”非常漂亮的鹿角
秋季苔原上的驯鹿显得更美 | Mark Raycroft
驯鹿的鹿角呈珊瑚状，向两侧伸展的幅度比较大向前延展的分支较短而扁平向后延展的分支则会生长成树杈状
驯鹿有着美丽且巨大的鹿角 | Donald M. Jones
吃货的自我修养
为什么驯鹿的角会长成这么奇怪的、不对称的形状呢？要解释这个问题，我们就要介绍一下驯鹿另外一个真正特殊的能力了——它们是少有的能消化地衣的哺乳动物之一
一般的草食动物消化道中，那些可以分解利用植物纤维素的菌群拿地衣可以说是毫无办法。驯鹿却是一个例外，其消化道中含有能够消化利用地衣的菌群
所以，在地表植物极其匮乏、持续时间长达半年的北极圈凛冬，驯鹿能够靠着冻土、岩层上生长的地衣来度日。此时，地衣可以在驯鹿的食谱上占据绝对的地位，甚至有一种地衣直接就被命名为“驯鹿地衣”
浅绿色、鹿角状的即是“驯鹿地衣” | Yva Momatiuk and John Eastcott
挪威弗罗霍格纳国家公（Forollhogna National Park）中长满地衣的苔原，这对驯鹿来说是一场盛宴。图片：Wild Wonders of Europe / Munier / NPL
既然地衣是长在地上的，冬天的地衣是被雪覆盖着的，所以，驯鹿就必须想办法刨开雪、翻开土，把地衣挖出来
此外，冬天的驯鹿群就像是推土机一样，一路迁徙一路把雪地冻土的表层翻个遍。从某种意义上讲，这样翻动原本被冻得严严实实的冻土带，还能够增加土壤的通风
雪地里的聚餐 | Asgeir Helgestad / NPL
除了造型独特的角之外，驯鹿还有着另外一个方便它们寻找冰雪下的地衣的特征——它们有着非常巨大的鼻腔
真是太“驯”了
话分两头。虽然驯鹿无论雄雌都长着大角，但和其他许多长角的动物相比，它们似乎不太热衷抵角互搏。驯鹿之间要“角力”分个高低时，有时会显得特别温和谁的角比较大谁就赢了……“和平主义者”
比划比划 | Matthias Breiter
也正因为这种“和平主义”精神，驯鹿的名字中带上了一个“驯”字。不过有意思的是，虽然北极圈中的人类和驯鹿之间在很久很久以前就建立起了联系，但驯鹿到现在还不算是一种被驯化的动物。它们可以和人类和平共存，但却不依赖人类
作为猎物家畜
随图哈人（Tsataan ）迁徙的驯鹿队伍 | Colin Monteath / Hedgehog House
你才是红鼻子！
由于驯鹿有着这么多作用，在亚洲、欧洲以及北美洲的极地圈文化之中，它们都占据了非常重要的地位。比如在欧美地区，许多国家有着各种各样以“驯鹿”命名的酒
如今的“鹿血甜酒”（Caribou）早就不含鹿血了 | Laserpdb / wikimedia
要说到在文化形象中最出名的驯鹿，肯定离不开圣诞老人家的“红鼻子鲁道夫”
这么可爱……这回真的是女孩子 | ；Rankin Bass
最早给圣诞老人的驯鹿们起名字的，是一首1823年的圣诞诗《圣尼古拉的来访》（A Visit from St. Nicholas）。诗中把替圣诞老人拉车的驯鹿命名为：冲锋（Dasher）、舞蹈（Dancer）、欢闹（Prancer）、泼妇（Vixen）、彗星（Comet）、丘比特（Cupid）、雷霆（Dunder，后被改作Donner或Donder）和闪电（Blixem，后作Blitzen）——显然，此时的圣诞驯鹿团还是令人欣慰的、能排程左右对称的八只
如果我没数错，这里恰好八只 | Clement C. Moore
直到1939年，一本名叫《红鼻子的驯鹿鲁道夫》的书，才正式把“红鼻子鲁道夫”的名字加上，使得拉车的驯鹿变成了九只
当然，拉雪橇的也有可能是它们 | pixabay
顺带一提，除了红鼻子的鲁道夫很出名之外，有一只蓝鼻子、皮卡丘音的驯鹿也收割了大量粉丝——那就是漫画One Piece中“草帽一伙”的船医，托尼托尼·乔巴了。虽然日常状态下的乔巴长得不那么驯鹿（你看，角的形状不对吧，白色围脖也没有吧），但是，萌即是正义嘛！
“就算你称赞我，我也不会高兴的啦！”原作：尾田荣一郎；动画：东映动画
没有它们，我们将收到什么
回到现实世界，驯鹿们现在正面临着非常致命的威胁。
全球气温的变化人类在北极圈内的活动
这一切，都使得这种广泛分布在北极圈的动物种群变得脆弱起来。如果从亚种层面来看的话，情况会变得更加严峻。在IUCN的评级中，驯鹿其实已经处于“易危”（VU）
雪中孤鹿 | Donald M. Jones
如果那一天真的到来，我们失去的，可就不仅仅是圣诞老人的礼物了。
本文首发于物种日历
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