好莱坞今夏票房不佳，暴露出背后严重问题
今年影迷本该应迎来一个红火的夏天，眼看好莱坞大片接踵而至，《狮子王》、《蜘蛛侠》、《疾速追杀》、《爱宠大机密》、《玩具总动员》、《阿拉丁》、《X战警》和《哥斯拉》的系列作品或是真人版电影你方唱罢我登场，难道还能在家里坐得住？
但谁能料到，今夏好莱坞电影票房却不复去年的风光，业内也希望找到票房战绩不佳的主要原因。一些票房分析师将问题归咎于电影公司20世纪福克斯。今年这家影业巨头被传媒大亨默多克出售给迪士尼，同时一连三部影片票房表现黯淡。还有些分析人士认为，走进影院的成本——影院特许出售的零食、电影票和临时保姆（babysitter）这些相关费用太高，在低价家庭娱乐选择越来越多的时候，这类成本的高昂更是显得突出，因为可选的娱乐方式往往已经纳入一个普通家庭的预算。
那么，票房逊色有没有可能反映更重大的问题？
“这是又一个经济大范围处于脆弱境地的迹象”——全球三大评级机构之一穆迪旗下分析公司的首席经济学家Mark Zandi这样评价。他指出，还有一些娱乐领域的业务今夏也表现疲软，如迪士尼主题乐园、美国职业棒球大联盟的比赛。
每年5月的第一个周末到美国的劳动节（9月第一个星期一），的美国和加拿大的票房可能占全年北美总票房的40%之多。市场调研公司Comscore预计，今年这一期间的总票房约为43.2亿美元，较去年同期下滑2%。
今年全年的电影票房料将下降6.3%，相当于影院上座率降低5%。这还是在《复仇者联盟4：终局之战》大卖的情况下取得成绩。这部迪士尼与漫威合作的超级英雄电影今年4月末上映后表现不俗，全球票房达到创记录的28亿美元，仅在北美就狂收将近8.6亿美元。
今年的热门影片在传统旺季的票房尤其惨淡。票房统计网站Box Office Mojo数据显示，从1月到8月25日，Fox Searchlight和Magnolia等前20大文艺片发行方的合计票房同比去年剧减45%。
电影业业绩波动受到从影评到天气等多种因素影响。去年夏天票房飙涨15%部分源于此前受到抑制的需求释放，在那期间涌现的影片包括皮克斯时隔14年之久推出的《超人总动员》2，25年来首部讲述现代亚洲故事的纯亚裔班底影片《摘金奇缘》。艺术片则是格外依赖影片自身品质。发行方称，近期的艺术片佳作总是供不应求。这部分源于视频流播放网站Netflix已经高价攫取了很多精品艺术片的播放权。
今后几个月，好莱坞可能凭借一些有潜力热卖的影片弥补夏季票房的缺失，包括《小丑回魂2》、《小丑》、《冰雪奇缘2》、《勇敢者游戏2：再战巅峰》、《猫》和《星球大战9：天行者的崛起》。发行方还对一些热门影片报有很高期望，比如韩国名导奉俊昊执导的韩国首次摘得金棕榈奖影片《寄生虫》（Neon发行），高人气英剧同名影片《唐顿庄园》（Focus Features发行）。
但票房专家认为，电影业的格局已经改变，而且可能这种变化是永久性的。在入不敷出以前，折价电影票订购服务公司MoviePass已经培养了影迷期待获得大幅折扣的习惯，对年轻一代影迷尤其如此。Netflix、Hulu和亚马逊会员服务Amzon Prime这类视频流服务也已迅速拓展业务，提供了海量的可观电影选择，展示了相对较低的观影价格。目前很多家庭已经购买了大型平板电视，能带来更好的观影体验。
Netflix提供标准观看套餐是每月13美元。迪士尼将在今年11月12月上线的视频服务提供所有迪士尼、皮克斯和国家地理影片、漫威影片、星球大战系列影片可选，每月收费7美元。相比之下，一张电影票通常在纽约和洛杉矶售价16到18美元，IMAX电影的售价约为22美元。
（据美国电影业主协会统计，今年第二季度，全美平均电影票价为9.26美元，低于去年同期的9.38美元。平均票价反映了儿童和老年人购票和购买午后场次票享受的折扣票，以及在高票价城市以外地区售票的价格。）
20世纪福克斯前发行主管、现自己运营顾问公司的Chris Aronson表示：
总体而言，户外娱乐业务今夏普遍业绩走低。体育业市场营销机构Two Circles预计，美国职业棒球大联盟的比赛上座率将连续第四个赛季下滑。剧院协会百老汇联会称，百老汇上座率同比下降2.6%。虽然还未能掌握音乐会的全部数据，但贸易期刊Pollstart的统计初步数据显示，音乐会的上座率也在下降。
据迪士尼公布的季度财报，今年4月到6月，佛罗里达州和加州的迪士尼主题公园上座率下降3%。国家公园服务数据显示，黄石国家公园今年5月、6月和7月的游客也减少了。Zandi声称：
今夏好莱坞各家电影公司的表现严重两极分化。前十大高票房电影在美国国内劲收25.7亿美元，仅迪士尼一家就凭借三大爆款影片——《狮子王》、《玩具总动员4》和《阿拉丁》包揽了其中51%的票房。翻拍动画片的真人版《狮子王》高居今夏票房榜首。它已经在北美和海外分别斩获5.235亿美元和10亿美元（海外还未下线）。
不过，迪士尼的业绩受到了最近收购的20世纪福克斯拖累。后者制作的《X战警》系列影片《黑凤凰》爆冷，耗资3.5亿美元，仅收获了2.52亿美元全球票房，约半数收入都流入影院老板囊中。另外两部20世纪福克斯出品的影片《优步危机》和《我在雨中等你》也表现不佳。这些都是在迪士尼收购以前20世纪福克斯已经完成的作品。
索尼影视娱乐战绩优异，不但发行了重磅超级英雄系列电影《蜘蛛侠：英雄远征》，还有一部纯原创大卖影片《好莱坞往事》精彩亮相。这样的大手笔在今夏好莱坞无可匹敌。
索尼的电影业务主管Thomas E. Rothman表示。他指的是《勇敢者的游戏》系列电影，以及好莱坞男星Tom Hanks主演的一部原创剧情片《邻里美好的一天》。该片是以知名美国电视节目主持人Fred Rogers为原型的传记类影片。Rothman说道：
“观众对超级英雄和电影续集有浓厚兴趣，我们也有强烈的欲望这样固步自封，陷入服务这些观众的危险境地，这最终会缩小业务范围，我们必须考虑所有的观众。”
索尼今年6月上画的《黑衣人：全球追缉》票房不尽人意，但该公司引进了外部融资方分担制作成本，因此限制了这部科幻片带来的财务风险。Rothman称：
“我们本来希望它可以吸引大家更多的热情。”
今年索尼将老对手华纳兄弟甩在身后，在美国电影市场的份额是华纳兄弟的两倍。过去，华纳兄弟是电影业的超级巨头，索尼只能望其项背。而今，华纳兄弟被AT&T招入麾下，近几个月正试图摆脱困境。
华纳兄弟此前希望女性影迷会追捧《地狱厨房》和《光盲青春》这类女导演掌镜的影片。不过，这些电影都未能激起水花。Samuel L. Jackson主演的动作喜剧片《夏福特》同样未能吸引目标观众黑人影迷进入影院。华纳兄弟倒是对《安娜贝尔3：鬼娃回家》感到满意，可这部惊悚片的第三部续集在北美只夺得7270万美元票房，比前作第二部的票房减少了29%。
是不是电影宣发不给力，或者是影片本身水平不佳？有人指责，是制片商内部的问题。今夏华纳兄弟最出色的电影是《大侦探皮卡丘》和《哥斯拉2：怪兽之王》，前者获得全球票房4.32亿美元，后者只有令人失望的3.86亿美元。这两部影片都由独立制片公司传奇影业领衔制作）
华纳兄弟拒绝对此给予置评。
还有个别情况是，电影公司受创是因为，他们对寄予厚望的大片期望过高。比如派拉蒙制作的音乐人Elton John传记电影《火箭人》全球收获票房1.904亿美元。这已经是一个不错的成绩，但还不到派拉蒙预期收入的一半。
环球影业及其拥有辉煌战绩的动画制作部在《爱宠大机密2》上也这样折戟。这部动画片续集获得票房4.14亿美元，远逊于该系列首部的8.755亿美元票房。
电影业顾问公司Franchise Entertainment Research主管David A. Gross指出：
在其他类型片上，环球影业大多取得了成功。热门系列影片《速度与激情》的衍生片《速度与激情：特别行动》自今年8月初首映以来反响不俗，一举获得约7亿美元全球票房。即使是流媒体时代一直表现不佳的喜剧片，也在环球影业手中有亮眼表现，特别是以传奇乐队披头士为主题的《昨日奇迹》。这部影片制作成本约2600万美元，虽然今夏上画相对低调，但已经斩获1.35亿美元票房。
译者：sykee
