将脑机接口技术应用于医疗康复,「臻泰智能」获联想创投数百万元天使轮融资
获悉,脑机接口医疗产业化公司「臻泰智能」正式宣布完成数百万元天使轮融资,由联想创投独家投资。本轮融资将用于加速脑控智能康复机器人系统研发和团队完善,推动相关产品临床落地应用。
「臻泰智能」2018年在西安注册成立,专注于脑控医疗康复系统的应用研究及临床应用,目前已布局辅助交互及康复治疗设备,包括辅助行走、康复训练等,以及面向人体精神状态及神经性疾病的相关检测应用。
在进行产业化探索上,「臻泰智能」现阶段主要面向的是渐冻症、脑卒中、脊髓损伤等神经功能障碍患者。据《中国脑卒中防治报告(2018)》显示,我国脑卒中发病率正在以每年近9%的速度增加,我国每年新发病例有150万-200万人;到2030年,国内脑卒中患者将达3177万人。此外,每年新增的需要康复训练的老年人、残疾人也有约500万人。这些数字背后是康复医疗的广阔市场。
为此,「臻泰智能」自主研发了一种基于视觉诱发的新型脑控运动康复方式——应用稳态运动视觉诱发脑电技术,设计出运动刺激范式,结合VR运动场景,形成主被动协同康复训练系统。从原理上讲,首先患者通过观看运动场景,可刺激自身运动感知神经,形成“视觉诱发运动意念”;接着,借助脑机接口驱动康复机器人带动肢体运动,使中枢刺激与外周反馈相结合,即“神经搭桥”,让受损神经有效康复。
技术路线图
据「臻泰智能」CEO王浩冲介绍,传统的康复方式(针灸、按摩、器械辅助等)只能单向刺激神经通路,无法唤醒病人强烈的运动意念,且容易疲劳;而依托于“脑-机接口”技术,则能通过不断强化神经中枢刺激反馈进行神经康复,再配合机器人的辅助刺激,能将神经重塑,大大提高康复效果。
王浩冲透露,「臻泰智能」脱胎于西安交通大学医工交叉研究所,后者已从事脑-机接口相关的技术研发近20年,有着深厚的技术研究积累。目前「臻泰智能」掌握多项核心技术专利,依托于团队自主研发的脑电范式和算法,其脑电波识别准确率可达90%以上。
在技术达到产业化条件后,「臻泰智能」的相关应用已陆续在多家三甲医院开展了百余位临床病例跟踪测试,结果显示:相较于传统康复手段,「臻泰智能」的康复效果初步验证具有显著提升,包括LOTCA认知、FMA-LB运动、FMA-B平衡、MBI肌张力等多项指标。不过他也坦言,由于病人存在个体差异性(主要是病因和受损脑区不同),目前也在进一步优化针对病人的脑电信号自适应提取算法。
在商业落地层面,公司主要产品为脑控下肢康复机器人,它将脑机接口、虚拟现实、机器人控制等技术相结合,激活患者神经主动运动意念,进行主被动协同康复训练,解决传统中风康复训练设备治疗效果不佳的问题。
未来,「臻泰智能」产品线布局将涉及各类脑控VR/AR、BCI-AI教育及脑控外骨骼机器人操作系统等底层技术研发;为更快实现商业变现,王浩冲表示,公司除了自主研发设备,还将为科研机构和其它设备厂商提供脑电硬件算法与系统解决方案。
关于脑机接口,它又被称作“大脑端口”或“脑机融合感知 ”,它是在人或动物脑与外部设备间建立的直接连接通路。简单来说,就是实现用意念控制机器。它能教育、医疗,以及让正常人能力得到更好发挥等场景实现应用,曾有业内人士将其评价为“技术上的新风口”。
与之对应的,脑机接口也是一项门槛高、要求复杂的系统性工程,涉及神经科学、认知科学、神经工程、材料科学、人工智能等多个学科。目前,国内脑机接口技术产业应用多集中在科研领域,还未形成规模化的市场应用,目前仅有云睿智能、神灯生物科技等少数几家有产业化布局 ;国际上,将脑机接口与康复机器人结合的公司也处于初探期,譬如BrainGate和Neuralink(马斯克旗下创业公司)的“人脑芯片”、Facebook的意念实时语音转换等。
关于投资逻辑,联想集团高级副总裁、联想创投集团总裁贺志强表示:“臻泰智能在脑机接口技术和理论研究方面积累深厚,并在面向临床产业化应用推广方面走在了前列,联想创投认可其精准的市场应用定位。”
团队方面,臻泰智能由西安交通大学博硕士、国家863项目首席专家以及一线医疗器械行业的资深产业专家等组成,团队曾参与国家863计划以及国家自然基金重大项目多项,长期从事脑机接口与康复机器人研究。