新西兰首都惠灵顿的历史

惠灵顿原名“威灵顿”，是以1815年以在滑铁卢战役中战胜拿破仑的英国名将亚瑟·韦尔兹利（即威灵顿，Arthur Wellesley）公爵的名字命名。这位公爵的头衔来自英国的萨默塞特郡（Somerset）小镇Wellington。“惠灵顿”原意为神圣的林间空地。

惠灵顿在毛利语中有三个名字，Te Whanganui-a-Tara源自惠灵顿港（Wellington Harbour），意为“Tara的伟大港口”（the great harbour of Tara）。Pōneke音译自“Port Nick”，是“ Port Nicholson ”（惠灵顿市中心的毛利族会社）的简写（但也有团体和毛利族战舞中说是冒充一个部落的名字Ngāti Pōneke）。Te Upoko-o-te-Ika-a-Māui意为“The Head of the Fish of Māui”（Māui鱼的头，经常简写为Te Upoko-o-te-Ika）。这是一个更传统的名字，源于传说北岛是被毛利人信奉的神Māui Tikitiki-a-Taranga钓起来的。

公元10世纪，波利尼西亚人来惠灵顿地区定居。1840年，英国同当地毛利人族长签订了《怀唐伊条约》后，大批英国移民惠灵顿来到这里。最初，英国人称惠灵顿地区为“不列颠利亚”，意思是“英国的地方”，以后逐步扩建城镇以致发展到今天的规模。新西兰沦为英国殖民地后，一度把奥克兰定为首都，但是新西兰南岛居民认为，奥克兰远在北岛的北部，不宜作为首都，几经争议后终于在1865年选定了惠灵顿为新西兰首都。 　　

1864年，惠灵顿取代奥克兰成为了新西兰的首都。虽然新西兰议会在1862年7月7日就已经在惠灵顿成立，但是一直到1864年，惠灵顿它才正式成为首都。其原因是因为当时有人担心产金的南方可能成立一个独立的殖民地。由澳大利亚来的委员们（他们因为中立性而被选择）建议惠灵顿为首都，因为它地处新西兰中心和有良好的海港。1865年7月26日惠灵顿正式成为新西兰的首都。当时惠灵顿的人口只有4900人。1886年，惠灵顿才正式成为一座城市。